EL FUTURO DEL CAPITALISMO

El futuro del capitalismo Lester C. Thurow; traducción de Federico Villegas Javier Vergara Editor Buenos Aires, 1996 $ 19.500 dos dinosaurios dominaron en la Tierra durante 130 millones de años. De repente desaparecieron y aquello que provocó su extinción favoreció la existencia de los mamíferos, los cuales iniciaron una era de predominio que dura hasta hoy. Así, con esta clase de ejemplos, Lester Thurow explica lo que _según su análisis_ está a punto de ocurrirle al sistema capitalista. El proceso lo designa con un término biológico: "período de equilibrio interrumpido"; asevera que éstos se han presentado varias veces en la historia de la humanidad y para probarlo proporciona otras evidencias. Equivalen a saltos cuánticos en la evolución, en los que se producen cambios que alteran el núcleo del sistema. Thurow, sin embargo, declara que es imposible saber a dónde va a conducir el cambio que avizora. Pero sí tiene toda certeza sobre los cambios. Y para explicarlos acude otra vez a procesos naturales, esta vez geológicos. Habla de placas teutónicas o fuerzas subyacentes que se están moviendo para producir el gran cambio. Estas son cinco: el fin del comunismo y sus consecuencias, como una inmensa oferta de mano de obra barata y capacitada proveniente del Segundo Mundo; las nuevas tecnologías que prefiguran una actividad económica basada en la capacidad intelectual y no en ventajas comparativas; el crecimiento de población en las naciones pobres y los desplazamientos masivos; el avance hacia una economía global y, finalmente, la ausencia de liderazgo en un mundo ahora multipolar. Todas esta fuerzas, o "placas teutónicas de la economía", están alterando profundamente la distribución de los ingresos y de la riqueza. Luego de analizarlas, el profesor Thurow aborda un conjunto de temas que tienen que ver con las paradojas y complejidades del sistema capitalista: la inflación, el desempleo, los salarios y llega a lo que llama "las principales líneas de falla": la economía japonesa con su superávit comercial y la de Estados Unidos con su déficit comercial. Y un caso atípico: el auge de la economía china. Paradojas del sistema son también, por ejemplo, su incapacidad para renovarse ideológicamente, la incompatibilidad entre democracia y economía de mercado y la incomodidad creciente que le produce la acción del Estado, aspecto éste en el que Thurow se muestra bastante crítico. El panorama se completa con la identificación de los enemigos que atentan desde fuera, como los nacionalismos y el fundamentalismo religiosos. Sólo resta decir que este ensayo es accesible aun para los profanos en ciencias económicas, pues está escrito sin tecnicismos pedantes y con la claridad que sólo facilita el conocimiento.