Los superhéroes vuelven al cine

Este año la cartelera será una confirmación contundente de este fenómeno. El mes pasado se estrenó la segunda parte de G.I.Joe, basada en las populares figuras de acción de los ochenta, y tuvo muy buena acogida: recaudó 115 millones de dólares y se convirtió en la cuarta más taquillera del año. 

Su estudio, Paramount, hizo una enorme inversión en efectos especiales y con un elenco lleno de estrellas que incluía a Bruce Willis, pues sabía que iba a recuperar la inversión, la cinta superó las expectativas.

Ese solo es un abrebocas de lo que se viene en los próximos meses. El viernes se estrenará en Colombia y en el resto del mundo la tercera parte de Iron Man. La cinta, protagonizada por el carismático Robert Downey Jr, Gwyneth Paltrow, Guy Pearce y Ben Kingsley, promete ser la culminación de una trilogía que ha enamorado a los espectadores de todo el planeta. Iron Man 3 es la gran apuesta que tiene este año Marvel Studios, una subsidiaria de Disney, que es una de las dos grandes fábricas de superhéroes.

Su competencia, DC Comics, que es a su vez una subsidiaria de Warner Brothers, también tiene una gran apuesta para este año. Después del cierre de la trilogía de El caballero de la noche de Christopher Nolan, DC Comics y Warner se la juegan toda con quien es, tal vez, su personaje principal: Superman. 

Después de un desafortunado intento por revivir al hombre de acero en 2006 bajo la dirección de Bryan Singer, el estudio decidió contratar a Zack Zinder –quien ya demostró su talento con Watchmen– y como productor a Nolan, para que le dieran el mismo aire oscuro de Batman a Superman. El resultado es El hombre de acero, que será estrenada el 14 de junio y, muy seguramente, será la película más taquillera del año. 

Pero estos dos no serán los únicos que harán su heroica aparición. Wolverine –quien será interpretado de nuevo por Hugh Jackman– llegará a las pantallas el 26 de julio bajo la dirección de James Mangold, y Thor –protagonizado por Chris Hemsworth– caerá como un rayo el primero de noviembre. Estas dos cintas, que prometen hacer muy buenas ganancias, pertenecen al universo Marvel. 

La empresa, una de las más productivas del sector, empezó a hacer sus propias cintas hace unos cuantos años. Antes, Marvel solo se dedicaba a vender guiones y franquicias de sus historias por unas utilidades mínimas. Después de unas malas experiencias, Stan Lee, su director creativo, decidió independizarse y producir sus historias. Fue así como llegó la primera parte de Iron Man, en 2008, y junto a él, literalmente, la empresa despegó.

En 2009, Disney compró Marvel por 4.000 millones de dólares, en una de las uniones comerciales más comentadas de los últimos tiempos. Lee se retiró de la dirección –aunque mantiene un cargo vitalicio– y se dedicó a hacer apariciones breves en las cintas. DC Comics, en cambio, siempre ha hecho parte de Warner Brothers que, desde hace varias décadas, tiene los derechos de todas sus historias y personajes.

Pero existen otras franquicias independientes que tienen resultados igual de buenos. Además de GI.Joe, están Los Transformers, Las tortugas ninja, Los piratas del Caribe, Star Trek y, tal vez la más popular de todas, Star Wars. Todas ellas estarán en pantalla en los años venideros. Y otras van a revivir pronto: el próximo 5 de julio se estrenará El llanero solitario, protagonizada por Johnny Depp y Armie Hammer. 

La pregunta, claro, es hasta cuándo puede durar esta tendencia. Para algunos críticos la fórmula se está agotando y los espectadores se pueden cansar de estas historias que, al final, son bastante similares. Pero todo parece indicar que no será pronto.

Para los próximos años ya están confirmadas continuaciones de los X-Men, de El capitán América, Nick Fury, AntMan, Los cazafantasmas, Los guardianes de la galaxia, Los cuatro fantásticos, Los vengadores, Flash, Aquaman y Spiderman. También se ha anunciado la posibilidad de hacer una cinta de los ThunderCats, La mujer maravilla, una nueva versión de Batman –protagonizada por Robin– y hasta una reunión de todos los héroes de DC Comics en La liga de la justicia.

El negocio es redondo. Los guiones están escritos y los personajes ya tienen sus fanáticos. Así mismo, las campañas de expectativa son mínimas y, además de las ganancias de taquilla, se venden miles de millones en productos derivados. En una industria donde los estudios se arriesgan cada vez menos, los superhéroes parecen estar llamados a cumplir una difícil misión: cargar sobre sus hombros el futuro de la industria cinematográfica. 

Estreno de El caballero de la noche asciende, Los vengadores y El asombroso Hombre Araña. Las tres obtienen ganacias sorprendentes.  

Estreno de varios filmes muy esperados: Thor, X-Men: Primera Generación, Capitán América (foto) y Linterna Verde (que es un fracaso). Marvel se confirma en el primer lugar de popularidad.    

Watchmen de Zach Snyder divide a los espectadores. Ese año Disney compra los derechos de Marvel. 

Por su interpretación de El Guasón en El caballero de la noche, Heath Ledger recibe un Óscar póstumo. Los críticos la consideran la mejor adaptación hasta el momento.  

Es, hasta ahora, el año con más estrenos: Iron Man, Hulk, Hancock, El caballero de la noche, Hell Boy 2 (foto), The Punisher y The Spirit. 

Estreno de Ghost Rider  (foto), con Nicolas Cage, una de las producciones más malas de su género.

Bryan Singer dirige Superman Regresa que no alcanza el éxito esperado. Los ejecutivos de Warner deciden cancelar la serie. 

Batman inicia de Christopher Nolan, con Christian Bale, marca un buen comienzo para la nueva serie. 

Gatúbela, con Halle Berry, es considerada una de las peores adaptaciones, a pesar del derroche de sensualidad. 

Marvel pasa por un mal momento con el fracaso de Daredevil con Ben Affleck y Hulk (foto) con Eric Bana. Deciden tomar un nuevo rumbo.  

Se estrena Spiderman de Sam Raimi, protagonizada por Tobey Maguire que tiene continuaciones en 2004 y 2007.

X-Men , de Bryan Singer, marca el comienzo de la época dorada. Tiene dos secuelas, X-Men 2 y X-Men: la decisión final, y dos spin off, Wolverine (2009) y X-Men: Primera Generación (2011).

Blade, protagonizada por Wesley Snipes, es aplaudida por la crítica pero castigada en taquilla.

Batman eternamente y Batman y Robin fueron casi las únicas películas de superhéroes en los noventa.Michael Keaton fue reemplazado por Val Kilmer y después por  George Clooney en el papel principal. 

Tim Burton lleva Batman  al cine. La cinta, protagonizada por Michael Keaton y Jack Nicholson, se convierte en un ícono pop. La serie continúa con Batman vuelve (foto).

Howard the Duck, el primer personaje de Marvel en llegar al cine, es un fracaso estruendoso.

Estreno de Automan. A pesar de que solo se hicieron 12 capítulos, la serie marcó un hito. 

El estreno de Superman, de Richard Donner, le da nuevo brío a la imagen del personaje gracias a Christopher Reeve. Luego vendrían tres secuelas.

Adam West y Burt Ward protagonizan la serie Batman, que duró 120 capítulos durante tres años. Luego se adaptó al cine. Es inolvidable.

Primera serie de televisión de un superhéroe: Las aventuras de Superman, con George Reeves.

Superman tiene su estreno, interpretado por el actor Kirk Alyn.

Primera aparición de Batman, protagonizada por Lewis Wilson. Ese mismo año El Capitán América también debuta en el cine.  

Primera adaptación de un superhéroe en cine: El capitán Marvel. Un tiempo después pasa a ser  una serie de 12 capítulos para la televisión.