George Michael, una muerte prematura

El cantante pop británico George Michael, que se hizo famoso al frente de su banda Wham! y vendió más de 100 millones de álbumes a lo largo de su carrera, murió a los 53 años, anunció este domingo su agente de relaciones públicas.

"Con gran tristeza podemos confirmar que nuestro amado hijo, hermano y amigo George murió en paz en su casa durante la Navidad" dijo el relacionista en un comunicado.

Georgios Kyriacos Panayiotou -su verdadero nombre- tuvo varios roces con la ley por asuntos de drogas, pero no exclusivamente. A partir de 2011 empezaron a conocerse problemas de salud cuando sufrió una neumonía.

El cantante de Careless Whisper pasó cuatro semanas preso en 2010 por embestir con su Range Rover una tienda del norte de Londres tras haber fumado marihuana.

Tres años antes fue hallado inconsciente en su Mercedes Benz y admitió haber consumido drogas, pero escapó a una pena de cárcel tras aceptar cumplir 100 horas de tareas de interés social. 

Como artista encabezó reiteradas veces la lista de principales y entre los más de 100 millones de discos vendidos figuran 20 millones de su exitoso disco Faith, en 1987.

Georgios Kyriacos Panayiotou nació en el barrio de East Finchley, en el norte de Londres, el 25 de junio de 1963, hijo de un restaurador grecochipriota que había emigrado en la década de los 1950 al Reino Unido, cuando Chipre era territorio británico, y de una bailarina inglesa.

Siendo adolescente, su familia se mudó a Radlett, en el condado de Hertfordshire, al oeste de Londres, donde conoció a Andrew Ridgeley, con quien formó el grupo Wham.

El grupo publicó cuatro discos entre 1982 y 1986: Fantastic, Make It Big, The Final y Music from the Edge of Heaven, con éxitos como Wake Me Up Before You Go-Go, Careless Whisper y Last Christmas, que se ha convertido en un clásico navideño en todo el mundo.

En 1987 publicó su primer disco en solitario, Faith, cuyos nueve temas se contaron prácticamente como éxitos, desde el que le daba título al disco a I Want Your Sex, pasando por One More Try o Kissing a Fool.

De la estética más aseada y adolescente de Wham, Michael dio el salto a las prendas de cuero, la barba de dos días y las gafas de espejo, convirtiéndose en un icono homosexual. 

A Faith le siguieron cinco álbumes en solitario y un minidisco (EP): Listen Without Prejudice Vol. 1 (1990), Five Live (EP) (1993), Older (1996), Songs from the Last Century (1999), Patience (2004), y Symphonica.

En 2017 tenía previsto estrenar un documental sobre estos últimos años, en que ha vivido alejado de los focos públicos.

Con información de AP y AFP.