El chileno Alexis Sánchez, primer fichaje del Barcelona 2011-2012

Sánchez firmó un acuerdo para las próximas cinco temporadas. El traspaso se cifró en 26 millones de euros fijos, más una cantidad variable de 11,5 millones más.

La llegada del jugador está programada para el próximo fin de semana y su presentación está prevista para el próximo lunes. Sánchez será el primer chileno en vestir la camiseta azulgrana.

La gran temporada del chileno con el Udinese, que le permitió convertirse en el mejor jugador de la Liga italiana en la última campaña, llamó la atención del Barcelona y de su entrenador, Pep Guardiola, quien lo eligió como alternativa en ataque.

Sin embargo, la proyección del jugador, de 22 años, y el hecho de militar en uno de los equipos más saneados económicamente de Europa como el Udinese, supusieron un contratiempo para cerrar la operación en tiempo récord, puesto que el club italiano solicitó una elevada cantidad (50 millones de euros) para deshacerse de su emergente estrella.

Además, en la operación también estaba interesado el Manchester City, el nuevo 'rico' del fútbol europeo. Los dólares del jeque Mansour bin Zayed al-Nahyan, propietario de ese equipo, fueron otro de los principales inconvenientes con los que se encontró el Barcelona, puesto que el City estaba dispuesto a pagar, prácticamente en efectivo, los 50 millones exigidos por el Udinese.

Pero Alexis Sánchez tuvo claro desde el primer momento que no podía dejar escapar una oportunidad como la que se le brindaba e hizo llegar el mensaje a la familia Pozzo, propietaria del equipo italiano, de que sólo abandonaría Udinese para jugar en el Barcelona.

En plena etapa de restricción de gastos, la directiva de Sandro Rosell había presupuestado 45 millones de euros, más la cantidad que se pudiera obtener en la venta de jugadores, para destinarlos a las nuevas incorporaciones, por lo que el precio de salida de Alexis era un lujo inalcanzable para el Barcelona.

Sánchez debutó con Udinese en la campaña 2008-2009, y desde entonces ha jugado 95 partidos en la Serie A italiana. Su actuación más destacada fue en la temporada pasada, en la que marcó 12 goles en 31 encuentros.

Se trata de una decidida apuesta de Pep Guardiola, quien lo calificó como "un joven delantero", capaz de jugar en tres posiciones de ataque, y que cuenta "con mucha intensidad defensiva".

Con el fichaje de Sánchez, Barcelona cierra la primera operación de la temporada y abre otra más: la salida de Bojan Krkic, que fichará de inmediato por el AS Roma a cambio de 12 millones de euros.

EFE