PRUEBA REINA

hace 10 años, durante el campeonato mundial de atletismo en Roma, Ben Johnson paralizó los cronómetros y agotótodos los calificativos al recorrer los 100 metros planos en 9,83 segundos. Sin embargo el tiempo desenmascaró el origen de su velocidad _el doping_ y tanto su nombre como su récord fueron borrados de la historia. Hoy en Atenas las miradas recaen paradójicamente sobre otro canadiense, Donovan Bailey. Pero esta vez sólo con la expectativa de saber si seguirá siendo el hijo del viento y la estrella del tercer evento más importante de la Tierra.Más allá de los 36 millones de dólares que cuesta el mundial y de que en Grecia están reunidos los mejores atletas de 199 países, este evento pasará a la historia, porque será el escenario de un relevo generacional en el que muchas leyendas terminarán sus días de triunfos y surgirán nuevas figuras en las principales disciplinas (ver recuadros). Sólo queda por disfrutar de estos días de gloria.
SALTO LARGO
Año Marca Corredor
1874 7,05 m John Lane (Irlanda)
1900 7,50 m Myer Prinstein (E.U.)
1928 7,93 m Silvio Cator (Haití)
1935 8,13 m Jesse Owens (E.U.)
1961 8,24 m Ralph Boston (E.U.)*
1968 8,90 m Bob Beamon (E.U.) récord olímpico*
1991 8,95 m Mike Powell (E.U.) récord mundial
El candidato al título en Atenas es Iván Pedroso, quien lo ganó en 1995 en el mundial pasado en Gotemburgo, Suecia, y en ese mismo año impuso en Italia una marca de 8,96 metros. Ese récord fue rechazado por la Iaaf por supuestas dificultades con el anemómetro, lo que no permitió conocer la velocidad del viento. Por su edad y condiciones Pedroso está llamado a dominar esta disciplina durante los próximos años.
SALTO ALTO
Año Marca Corredor
1895 1,97 m Mike Suecney (E.U.)
1912 2,00 m George Hornie (E.U.)
1956 2,15 m Charles Dumas (E.U.)
1960 2,22 m John Thomas (E.U.)
1973 2,30 m Dwigth Stones (E.U.)
1985 2,40 m Rudolf Povarnitsyn (Urss)*
1988 2,38 m Gennady Adveyenko (Urss) récord olímpico
1989 2,44 m Javier Sotomayor (Cuba)*
1993 2,45 m Javier Sotomayor récord mundialPese a no haber realizado grandes registros durante este año la veteranía y el haber superado los 2,30 metros en más de 170 competencias hacen que Sotomayor sea uno de los principales candidatos a subir al podio en Atenas.


SALTO CON GARROCHA
Compitiendo primero por la Unión Soviética y después por Ucrania Bubka es el claro favorito en este mundial. Ha sobrepasado en más de 40 ocasiones los seis metros y en esta disciplina es el atleta que más títulos mundiales tiene _1983, 87, 91, 93 y 95_. Además es quien tiene más marcas mundiales en garrocha _17 exteriores y 18 bajo techo_. Aún no se ve alguien quien pueda disputarle el trono.

AÑO MARCA CORREDOR
1912 4,02M MARC WRIGTH (E.U.)
1940 4,57M CORNELIUS WERMERDAM (E.U.)
1963 5,00M BRIAN STERNSBERG (E.U.)
1972 5,51M KJELL ISAKSSON (SUECIA)
1988 5,90M SERGEI BUBKA (URSS)
ACTUAL RECORD OLIMPICO
1993 6,15M SERGEI BUBKA (UCRANIA)
RECORD MUNDIAL BAJO TECHO
1994 6,14M SERGEI BUBKA (UCRANIA)
RECORD MUNDIAL EXTERIORES

LAS FAVORITAS
Pese a queMarlene Ottey es una de las atletas más veteranas _37 años_ pocos dudan de que la medalla de oro en los 200 metros planos debe ser para ella. En los dos últimos campeonatos _Gotemburgo 95 y Stuttgart 93_ demostró no tener rival y llega a Atenas con los mejores registros de la temporada. Por su edad, los conocedores creen que esta será una de las últimas oportunidades que la gacela jamaiquina tiene para acariciar la gloria. Pero Ottey no es la única mujer que tiene un favoritismo arrollador. En los 400 metros la francesa Marie José Perec es firme candidata a repetir el título que consiguió hace dos años, al igual que sucede con la cubana Ana Fidelia Quirot en los 800 metros. Sin embargo las miradas no recaerán únicamente sobre estas veteranas y legendarias atletas. La estadounidense de 21 años Marion Jones llega con la no poca responsabilidad de demostrar el porqué la llaman la Carl Lewis femenina. Jones ha impuesto el mejor tiempo de este año en los 100 metros con 10,92 y los fanáticos y expertos sólo esperan que sus piernas se muevan tan rápido como su fama.
LOS COLOMBIANOS
Las expectativas de la participación de Colombia en el mundial de Atenas son moderadas. Para Valentín Gamboa, director técnico de la Federación Colombiana de Atletismo, las esperanzas colombianas están cifradas en el marchista Héctor Moreno y en el equipo femenino de relevos 4 x100. "Por los tiempos de este año y por la experiencia que tiene, Moreno podría estar dentro de los 10 primeros. El equipo de relevo, que fue séptimo en el mundial pasado, tiene las condiciones para mejorar ese lugar", dice Gamboa. Comparando los registros del equipo nacional con los de los grandes favoritos la realidad es que sobre el papel las aspiraciones de medallas son reemplazadas por la ilusión de mejorar las actuaciones en los mundiales pasados. Sin embargo en la pista cualquier cosa puede pasar.
Atleta Pruebas
Felipa Palacios 200 m, 4x100
Sandra Borrero 100 m, 4x100
Patricia Rodríguez 200 m, 4x100
Mirtha Brock 4x100
Norfalia Carabalí 400 m, 4x100
Zuleima Aramendiz Jabalina
Gilmar Mayo Salto alto
Héctor Moreno Marcha 50 km
Donovan Bailey En el campeonato mundial de Gotemburgo, Suecia ganó la medalla de oro. Un año después, en los Olímpicos de Atlanta, impuso el récord mundial de 100 metros y fue clave para que su equipo de 4 x 100 también se llevara los honores en la prueba de relevos. Fuera de esto durante 1997 ha conseguido los mejores registros. Estos antecedentes hacen creer a los expertos que Bailey, sin duda, estará dentro de los finalistas de la prueba reina del atletismo.