Rodolfo Torres arañó la victoria en la Vuelta a España

Pintaba para ser un gran día para los colombianos en la Vuelta a España, pero al final, como dice la canción de Emannuel: “todo se derrumbó”.

El boyacense Rodolfo Torres se fugó junto a otros nueve hombres desde los primeros kilómetros de la exigente etapa 16, con siete premios de montaña, e incluso fue capaz de sostenerse hasta las rampas finales de la Ermita del Alba, yendo hombro a hombro con el luxemburgués Frank Schleck, del Trek, pero el colombiano se atragantó de gloria, ante la inminencia del final de la etapa, y se quedó petrificado a falta de 3 kilómetros a meta.

Schleck, de 35 años, sólo tuvo que seguir pedaleando para coronar la etapa, después de casi seis horas de recorrido desde Luarca hasta el altar de la Virgen de Alba. Torres llegó segundo, bendiciéndose por la valiente demostración en esos 185 kilómetros que bordean el Camino de Santiago.

Frank Schleck, el mayor de los tres hijos de Johnny Schleck, ciclista luxemburgués de los años setenta, fue quinto de la Vuelta a España 2010, que ganó Vincenzo Nibali. Ese año estuvo a punto de ganar su primera etapa en la ronda ibérica, pero Mikel Nieve se lo impidió, relegándolo al segundo puesto en la fracción 16.

Sus mejores actuaciones las tuvo en el Tour de Francia, donde fue sexto, quinto y tercero. En la Grande Bouclé ganó dos etapas, incluyendo una jornada épica en Alpe de Huez.

Sin, un rival de pantalón largo para Rodolfo Torres, quien de todas formas se llevó un merecido premio, el de “más combativo”.

El oriundo de Busbanzá fue segundo del Tour de San Luis y séptimo de la Vuelta a Asturias, y por eso se tenía fe en este territorio.

La anunciada fuga del día comenzó después de 3 kilómetros de la partida en Luarca, localidad que hace parte de la ruta de Santiago, donde según Seutonio, alguna vez lloró Julio César, siendo Cuestor de Hispania, cuando vio la estatua de Alejandro Magno. Dice la leyenda que César, quien tenía unos 33 años, observó la imagen y, en medio del llanto, dijo: “Este a mi edad ya había conquistado el mundo, y ¿qué he logrado yo?”.

Qué dirá entonces un ciclista como ‘Purito’, quien supera los 35 abriles y todavía no conquista ninguna carrera grande. El catalán sabe que esta es una de sus últimas oportunidades, y que el plato está servido, pues sin Contador, Nibali y Froome, y con Quintana a 3:11 en la general, el verdadero rival de cara al título es él mismo, si es que llega a fallar en lo que resta de carrera.

En esa primera fuga, el colombiano Rodolfo Torres Agudelo no tuvo la opción de escoger a sus compañeros de peregrinaje. De lo contrario, seguro que no habría incluido a Schleck. En ese primer colectivo de aventureros se metieron también Pierre Rolland, del Europcar, Carlos Verona, del Etixx, y Omar Fraile, del Caja Rural y líder de la montaña.

Luego se unirían Moreno Moser (Cannondale Garmin), Cyril Lemoine (Cofidis), Lawrence Warbasse (IAM Cycling), George Bennett (Lotto NL-Jumbo), y por último, en el kilómetro 22, en la bajada del alto de Aristébano, llegaría el carismático etíope Tsgabu Grmay (Lampre-Merida), cuyos más importantes logros no pasan de una etapa en el Tour de Taiwan y el segundo puesto en los nacionales de ciclismo de Albania.

Y como el pelotón andaba de cicloturismo por esas espléndidas tierras asturianas, repletas de historia, cavernas y santuarios, los fugados se fueron perdiendo en la distancia, hasta conseguir una renta de casi 19 minutos.

Fraile venció en los primeros cinco puertos montañosos y se adueñó aún más de su camiseta de pepas azules. Rumbo al puerto de primera en la Cobertoria, el español dijo adiós a la fuga, satisfecho por su botín. Entonces Frank Schleck aceleró y sólo cuatro pudieron perseguirlo. La fuga tomaba otro matiz.

Schleck pasaba primero en el puerto, Torres segundo y Fraile, con su último aliento, lograba el tercero. Verona, Bennett y Grmay pasaban a continuación, pero en el descenso tan sólo Schleck y Torres marcaban la punta.

El colombiano y el luxemburgués trataban de llegar a un acuerdo. Negociaban con señas o en una rara mezcla de español, francés e italiano. Al final se fueron juntos rumbo a la Ermita, relevándose armónicamente para no gastar demasiado combustible. Así también comenzaron la subida, de apenas 6 kilómetros y con rampas de hasta el 21 y 25 % de dificultad.

El lote venía un poco más fuerte, aunque sin ataques. Tinkoff y Astana lideraban ese largo vagón de al menos 30 ciclistas, en el que Chaves y Quintana iban conectados a la rueda de Aru y ‘Purito’. Henao iba un poco más atrás, justo de fuerzas.

En la Cobertoria, puerto de casi 10 kilómetros de ascenso, se esperaban ataques, pero sólo Mikel Nieve, del Sky, se atrevió a sacudir la rama. Los demás favoritos están aplacados por el calor y la batalla quedó aplazada para los últimos kilómetros de la etapa. Y allí fue el Astana de Aru el que impuso el ritmo de carrera, con el inagotable Landa por delante. Luego hizo el relevo el Tinkoff de Majka, con su fiel compañero y compatriota Poljanski. Sin embargo los estirones no eran duros, y el lote continuaba muy gordo, con casi 20 ciclistas pedaleando con dificultad.

Lo que seleccionó el grupo fueron las inclementes rampas del ascenso. Uno de los primeros en sufrir la cuesta fue Alejandro Valverde, pero con él, empezaron a quedarse muchos más. Chaves, regular durante toda la competencia, tuvo su día malo y se atravesó a falta de 4 kilómetros. El que sí resistía era Dumoulin, rememorando sus grandes actuaciones en País Vasco y Tour de Suiza.

‘Purito’ Rodríguez empezó a asomar la cabeza y tiró para arriba con su bicicleta. Majka, Aru, Nieve y Landa iban en su persecución, mientras que Dani Moreno observaba de lejos. Nairo se tardó en reaccionar, pero al final aguantó la subida y defendió su posición en la general.

Mientras tanto, Schleck soltaba a Torres y se iba en solitario hasta la meta. El del Trek ganó fácil, pedaleando a buen ritmo. Sabía que el cronómetro era su aliado, pues la renta de la fuga le daba espacio para no atragantarse de montaña. El veterano, sancionado por doping en 2012, volvía a las primeras planas del ciclismo mundial, enganchando a su palmarés una victoria inolvidable.

A más de un minuto pasó Torres y tras él, la mayoría de los demás fugados. El lote líder llegó a casi nueve minutos, con ‘Purito’ por delante, venciendo por dos segundos a Fabio Aru. La Vuelta volvía a cambiar de líder.

Quintana pasó 12, perdiendo 10 segundos con Aru. Chaves pasó en el puesto 20, a más de un minuto de Rodríguez. Los colombianos pasaron un día malo, pero no de infierno. Las opciones se mantienen, pero quedan muy pocos días para que se cierre la edición 70 de la Vuelta. Tras el descanso de mañana, vendrá la contrarreloj de 37 kilómetros en Burgos, en la cual Nairo y Chaves volverán a perder tiempo. Luego, tres etapas para recortar, dos de alta montaña y una de media.

La etapa 18, Roa – Riaza, de 204 kilómetros, tendrá dos premios de tercera y uno de primera antes del final, el alto de la Quesera. Y la etapa 20, de 175.8 kilómetros, entre San Lorenzo de El Escorial y Cercedilla, tendrá cuatro puertos de primera. Lo peculiar de ambas fracciones es que tendrán final en descenso, terreno poco favorable para los colombianos.

En todo caso, hay que mantener la fe, pues los “escarabajos”, seguro, al menos intentarán otro triunfo de etapa.

Clasificaciones etapa 16:

1. Frank Schleck (Luxemburgo-Trek) 5:49:56
2. Rodolfo Torres (Colombia-Team Colombia) a 1:10
3. Moreno Moser (Italia.Garmin) a 1:48
4. George Bennett (Nueva Zelanda-Lotto Jumbo) a 2:42
5. Pierre Rolland (Francia-Europcar) a 2:49
6. Omar Fraile (España-Caja Rural) a 3:05
7. Carlos Verona (España-Etixx) a 4:26
8. Lawrence Warbasse (USA-IAM) a 6:02
9. Joaquín Rodríguez (España-Katusha) a 8:51
10. Fabio Aru (Italia-Astana) a 8:53
11. Rafal Majka (Polonia-Tinkoff) a 9:03
12. Nairo Quintana (Colombia-Movistar) a 9:03
13. Mikel Nieve (España-Sky) a 9:05
14. Mikel Landa (España-Astana) a 9:06
15. Louis Meintjes (Suráfrica-MTN) a 9:07
16. Tom Dumoulin (Holanda-Giant) a 9:18
17. Dani Moreno (España-Katusha) a 9:33
18. Domenico Pozzovivo (Italia-Ag2r) a 9:48
19. Fabrice Jeandesboz (Francia-Europcar) a 9:54
20. Esteban Chaves (Colombia-Orica) a 9:56
23. Alejandro Valverde (España-Movistar) a 10:25
32. Sergio Luis Henao (Colombia-Sky) a 14:13
66. Darwin Atapuma (Colombia-BMC) a 28:31
67. Alex Cano (Colombia-Team Colombia) a 28:31
93. Fabio Duarte (Colombia-Team Colombia) a 29:05
96. Walter Pedraza (Colombia-Team Colombia) a 29:05
99. Juan Pablo Valencia (Colombia-Team Colombia) a 29:05
118. Miguel Rubiano (Colombia-Team Colombia) a 29:05
149. Leonardo Duque (Colombia-Team Colombia) a 30:44
150. Carlos Julián Quintero (Colombia-Team Colombia) a 30:44
151. Brayan Ramírez (Colombia-Team Colombia) a 30:44

General:

1. Joaquín Rodríguez (España-Katusha) a 67:52:44
2. Fabio Aru (Italia-Astana) a 1 segundo.
3. Rafal Majka (Polonia-Tinkoff) a 1:35
4. Tom Dumoulin (Holanda-Giant) a 1:51
5. Mikel Nieve (España-Sky) a 2:32
6. Esteban Chaves (Colombia-Orica) a 2:38
7. Daniel Moreno (España-Katusha) a 2:49
8. Nairo Quintana (Colombia-Movistar) a 3:11
9. Alejandro Valverde (España-Movistar) a 3:58
10. Louis Meintjes (Suráfrica-MTN) a 5:22
11. Domenico Pozzovivo (Italia-Ag2r) a 6:46
12. Gianluca Brambilla (Italia-Etixx) a 9:21
13. Fabrice Jeandesboz (Francia-Europcar) a 10:20
14. Bart De Clercq (Bélgica-Lotto Soudal) a 13:25
15. Romain Sicard (Francia-Europcar) a 14:18
16. Kenny Elissonde (Francia-FDJ) a 14:24
17. Andre Cardoso (Portugal-Garmin) a 14:36
18. Stéphane Rossetto (Francia-Cofidis) a 19:36
19. David Arroyo (España-Caja Rural) a 24:23
20. Mikel Landa (España-Astana) a 27:04
21. Sergio Luis Henao (Colombia-Sky) a 30:03
25. Rodolfo Torres (Colombia-Team Colombia) a 36:10
54. Alex Cano (Colombia-Team Colombia) a 1:39:20
58. Darwin Atapuma (Colombia-BMC) a 1:44:11
70. Fabio Duarte (Colombia-Team Colombia) a 2:02:17
73. Leonardo Duque (Colombia-Team Colombia) a 2:03:55
82. Miguel Rubiano (Colombia-Team Colombia) a 2:13:12
91. Carlos Julián Quintero (Colombia-Team Colombia) a 2:20:32
92. Juan Pablo Valencia (Colombia-Team Colombia) a 2:21:28
127. Brayan Ramírez (Colombia-Team Colombia) a 2:51:26
139. Walter Pedraza (Colombia-Team Colombia) a 2:57:41