Con paso firme Nairo avanza en la general

Armindo Fonseca, corredor bretón de 27 años, del equipo Fortuneo, se lanzó a la fuga en el kilómetro 1, durante la tercera etapa del Tour de Francia, entre Granville y Angers. El pedalista francés, de cuyo palmarés apenas es rescatable la victoria en el Tour de Vendee del 2014, iba decidido a llenar con su nombre las páginas de los grandes diarios.

La etapa había partido de Granville, ciudad de pescadores donde nació el diseñador Christian Dior, y donde son habituales las iglesias consagradas a Notre Dame. La caravana seguía sumergida en la región de La Mancha, visitada por el Tour desde 1905, y donde puso fin a su carrera deportiva Greg Lemond, tres veces campeón de la Grande Bouclé, en 1994.

Los 198 ciclistas iban rumbo al Valle del Loira, precisamente a la ciudad de Angers, que por décima novena ocasión recibía una etapa del Tour. Esa tierra agrícola, repleta de castillos, universidades y centros de investigación electrónica, fue escenario de grandes batallas ciclísticas tanto contra el reloj como al esprint. Allí vencieron Eddy Merckx, Raymond Poulidor, Bradley McGee y Tom Boonen, entre muchos otros.

Fonseca quería unirse a la selecta lista, pero el veterano héroe francés Thomas Voeckler, del Direct Energie, lo alcanzó a falta de 85 kilómetros para el final. Voeckler, con 37 años, ha sido líder del Tour en 2004 y 2011, año en el que fue cuarto en la general individual, y también fue campeón de la montaña en 2012. Es un genio para las fugas, un consumado batallador del pelotón internacional y por eso es querido por todos los franceses, tanto como si fuera Bernard Hinault o Jackes Anquetil.

Por caprichos del destino se juntaban en la fuga un joven soñador nacido en Bretaña, la tierra de Bernard Hinault, y un “lobo de mar” nacido en Schiltigheim, en Alsacia, pero criado en Martinica. Voeckler hizo tres cruceros por los mares de Europa junto a sus padres, un psiquiatra y una anestesista de gran prestigio en toda Francia. El veterano ciclista vive hoy día en Vendee, lugar donde se bautizó ganador Fonseca, en 2014.

Sin embargo, en el pelotón había mucho interés por ganar la etapa y la fuga se vino abajo poco a poco. Los Dimension Data y los Lotto Soudal apretaron el acelerador a fondo y a falta de 8 kilómetros para la llegada, neutralizaron la fuga y todo quedó a pedir de boca para los velocistas. Antes, Fonseca fue saludado por sus compañeros del Fortuneo, quienes le agradecieron la publicidad para el equipo durante tantas horas de carrera.

La llegada fue espectacular, y repleta de aficionados, como todos los días en la Grande Bouclé. Cavedish, Kittel, Greipel, Coquard, Theuns, Kristoff, Sagan y Degenkolb estaban listos para librar un duelo a alta velocidad.

El final fue de photo finish entre Cavendish (Dimension Data) y Andre Greipel (Lotto Soudal). Los jueces tuvieron que mirar una y otra vez la imagen para determinar el ganador, que al final resultó ser Mark Cavendish, quien así lograba su victoria 28 en la historia del Tour.

Bryan Coquard, del Direct Energie y nacido en Angers, terminó tercero, totalmente decepcionado ante su público. Sagan, el líder, pasó cuarto y Marcel Kittel (Etixx), apenas alcanzó a ser séptimo. Les fue mal a los alemanes en tierras manchegas y del Valle del Loira, pero mañana tendrán una nueva oportunidad antes de los Pirineos. La etapa cuatro irá de Saumur, ciudad natal de Coco Chanel, hasta Limoges, sobre 237,5 kilómetros, la fracción más larga del Tour 103.

Los colombianos tuvieron un día de respiro en el que no se presentaron caídas. Nairo Quintana se mantuvo pegado a la rueda de Froome, como garrapata, mientras que Járlinson Pantano y Sergio Henao siguen demostrando estar en plena forma y, quién sabe, quizás tengan fuerzas para terminar en el top 15 de la ronda gala.

Etapa 3

1. Mark Cavendish (BRI-Dimension Data) 5:59:54
2. Andre Greipel (ALE-Lotto Soudal) mt.
3. Bryan Coquard (FRA-Direct Energie) mt.
4. Peter Sagan (ESVQ-Tinkoff) mt.
5. Edward Theuns (BEL-Trek) mt.
15. Julian Alaphilippe (FRA-Etixx) mt.
16. Tony Gallopin (FRA-Lotto Soudal) mt.
19. Vincenzo Nibali (ITA-Astana) mt.
22. Chris Froome (BRI-Sky) mt.
23. Nairo Quintana (COL-Movistar) mt.
26. Bauke Mollema (HOL-Trek) mt.
29. Fabio Aru (ITA-Astana) mt.
31. Warren Barguil (FRA-Giant) mt.
32. Daniel Martin (IRL-Etixx) mt.
33. Roman Kreuziger (RCH-Tinkoff) mt.
34. Adam Yates (BRI-Orica) mt.
35. Pierre Rolland (FRA-Cannondale) mt.
36. Alejandro Valverde (ESP-Movistar) mt.
39. Rui Costa (POR-Lampre) mt.
43. Tejay Van Garderen (USA-BMC) mt.
44. Tom Dumoulin (HOL-Giant) mt.
45. Wilco Kelderman (HOL-Lotto Jumbo) mt.
49. Eduardo Sepúlveda (ARG-Fortuneo) mt.
51. Sergio Henao (COL-Sky) mt.
52. Mathias Frank (SUI-IAM) mt.
53. Jurgen Van den Broeck (BEL-Katusha) mt.
55. Louis Meintjes (RSA-Lampre) mt.
56. Mikel Landa (ESP-Sky) mt.
60. Richie Porte (AUS-BMC) mt.
61. Járlinson Pantano (COL-IAM) mt.
64. Thibaut Pinot (FRA-FDJ) mt.
70. Romain Bardet (FRA-Ag2r) mt.
77. Alberto Contador (ESP-Tinkoff) mt.
85. Joaquín Rodríguez (ESP-Katusha) mt.
96. Domenico Pozzovivo (ITA-Ag2r) mt.
123. Ilnur Zakarin (RUS-Katusha) mt.
135. Winner Anacona (COL-Movistar) mt.
171. Rafal Majka (POL-Tinkoff) a 1:26.

General individual

1. Peter Sagan (ESVQ-Tinkoff) 14:34:36.
2. Julian Alaphilippe (FRA-Etixx) a 8 segundos.
3. Alejandro Valverde (ESP-Movistar) a 10.
4. Chris Froome (BRI-Sky) a 14.
5. Warren Barguil (FRA-Giant) a 14.
6. Nairo Quintana (COL-Movistar) a 14.
7. Roman Kreuziger (RCH-Tinkoff) a 14.
8. Tony Gallopin (FRA-Lotto Soudal) a 14.
9. Fabio Aru (ITA-Astana) a 14.
10. Daniel Martin (IRL-Etixx) a 14.
11. Pierre Rolland (FRA-Cannondale) a 14.
13. Tom Dumoulin (HOL-Giant) a 14.
14. Wilco Kelderman (HOL-Lotto Jumbo) a 14.
16. Tejay Van Garderen (USA-BMC) a 14.
17. Jurgen Van den Broeck (BEL-Katusha) a 14.
18. Adam Yates (BRI-Orica) a 14.
19. Rui Costa (POR-Lampre) a 14.
21. Bauke Mollema (HOL-Trek) a 14.
22. Romain Bardet (FRA-Ag2r) a 14.
23. Sergio Henao (COL-Sky) a 14.
25. Mikel Landa (ESP-Sky) a 14.
26. Joaquín Rodríguez (ESP-Katusha) a 14.
27. Mathias Frank (SUI-IAM) a 24.
28. Vincenzo Nibali (ITA-Astana) a 25.
29. Járlinson Pantano (COL-IAM) a 25.
31. Thibaut Pinot (FRA-FDJ) a 25.
32. Louis Meintjes (RSA-Lampre) a 25.
37. Eduardo Sepúlveda (ARG-Fortuneo) a 31.
55. Ilnur Zakarin (RUS-Katusha) a 55.
57. Alberto Contador (ESP-Tinkoff) a 1:02.
77. Richie Porte (AUS-BMC) a 1:59.
80. Domenico Pozzovivo (ITA-Ag2r) a 1:59.
116. Winner Anacona (COL-Movistar) a 5:00.
189. Rafal Majka (POL-Tinkoff) a 11:19.

Líder joven
Julian Alaphilippe (FRA-Etixx).

Líder de la montaña
Jasper Stuyven (BEL-Trek) 4 puntos.

Líder por puntos
Mark Cavendish (BRI-Dimension Data) 123 puntos.

Líder por equipos
Orica GreenEdge (Australia).