Virgelina en 2016 comenzó a practicar natación con Abel Echeverry, un entrenador de deportistas convencionales. Foto: Cristhian Agudelo/ Instituto Henry Agudelo

Tiene novio desde hace tres años que no está en condiciones de discapacidad y que le ayuda a vender boletas para costearse parte de los viajes cuando va a competir. Foto: Cristhian Agudelo/ Instituto Henry Agudelo

Fundaciones que cobraron dineros que nunca recibió a su nombre le han hecho daño. Foto: Cristhian Agudelo/ Instituto Henry Agudelo

Su mentor es Abel Echeverry, un entrenador de deportistas convencionales que vio en Virgelina el «perrenque» (verraquera costeña) necesario para convertirla en una gran atleta. Foto: Cristhian Agudelo/ Instituto Henry Agudelo

Virgelina María Contreras Maldonado es capáz de maniobrar su silla de ruedas sin mayores contratiempos. Foto: Cristhian Agudelo/ Instituto Henry Agudelo

A finales de noviembre de 2016, Virgelina estuvo participando en el Campeonato Abierto Nacional de Para-Natación, celebrado en Medellín. Foto: Cristhian Agudelo/ Instituto Henry Agudelo

Dice que sueña con estudiar en la universidad y ser la mejor en su deporte. Foto: Cristhian Agudelo/ Instituto Henry Agudelo

"El profe me dice que soy buena y cree en mi. Solo me falta a mi creer aún más que soy capaz." Foto: Cristhian Agudelo/ Instituto Henry Agudelo

Virgelina María Contreras Maldonado llegó al mundo hace 30 años entre nubes de glifosato, en el corregimiento de Guachaca. Foto: Cristhian Agudelo/ Instituto Henry Agudelo

Alcanzó puestos importantes en las competencias, incluyendo su debut en 50m mariposa. Foto: Cristhian Agudelo/ Instituto Henry Agudelo

Ha sido subcampeona en 100m libre y campeona en 50m libre y 50m espalda en las Piscinas Panamericanas de Cali. Foto: Cristhian Agudelo/ Instituto Henry Agudelo

Virgelina entrena en una piscina de 15m. Foto: Cristhian Agudelo/ Instituto Henry Agudelo