BUEN BILLETE

En la decada de los 90 un número significativo de empresas el Estado han tenido que ser
privatizadas o liquidadas debido a su ineficiencia y a los continuos desfalcos y malos manejos que se han
llevado a cabo en ellas. No obstante en Colombia existen empresas estatales eficientes, como la Imprenta
Nacional de Billetes del Banco de la República (empresa encargada de producir todo el circulante de la
Nación). Tanto que en menos de un mes estará produciendo billetes para el Ecuador. Y es posible que lo
haga en el futuro para otros países que tengan deficiencias en la produccion de éstos. La Imprenta de Billetes
del Banco de la República se fundó hace 40 años con el fin de que en el país se pudiera satisfacer de
manera constante y autónoma la demanda por efectivo de la economía colombiana. Aunque durante un largo
tiempo se siguieron importando billetes de Gran Bretaña y otras partes del mundo _en especial los de
más alta denominación_ desde hace por lo menos 10 años esta fábrica de billetes localizada en Bogotá, y
que cuenta con sólo 230 trabajadores, suple las demandas de la economía nacional, imprimiendo un
promedio de 570 millones de billetes de Distintas denominaciones por año. Primera Exportacion Ante
los buenos resultados obtenidos durante los últimos años y gracias al exceso de capacidad instalada
que posee, el Banco de la República decidió permitir que esta fábrica participara en una licitación para
producir 25 millones de billetes de 5.000 sucres para el Ecuador. En esta licitación la Imprenta de Billetes
del Banco de la República compitió con imprentas similares de Gran Bretaña, Canadá, Francia y Brasil y
fue la que presentó la mejor propuesta. Este hecho demuestra que la empresa no sólo produce billetes bajo
estrictos estándares internacionales de calidad sino que maneja un nivel de costos óptimo que le permite
tener precios competitivos. Hacer un billete de 20.000 pesos tiene un costo aproximado de 45 pesos. Y son
tantos los detalles que se han tenido en cuenta para evitar su falsificación _incluido el empleo de tintas
de diferentes colores en su elaboración_ que puede decirse, sin exageración, que dichos billetes están
entre los más seguros del mundo. Más seguros, incluso, que los dólares estadounidenses. El contrato
celebrado con el gobierno ecuatoriano tendrá un valor aproximado de 1.000.000 dólares y la entrega del
'producto' se llevará a cabo en los próximos cinco meses. Para el subgerente industrial del Banco de la
República, Alfredo Sánchez Vargas, responsable de la Imprenta, "este es un primer experimento y
dependiendo de los resultados que se tengan se podrá pensar más adelante en las posibilidades de
seguir exportando". Según él, sin embargo, las exportaciones se podrán hacer sólo en la medida en que la
fábrica pueda abastecer a Colombia con holgura, ya que la misión principal de la Imprenta es asegurarse de
que nunca falte el efectivo que requiere el normal funcionamiento de las actividades económicas en
Colombia como hasta ahora lo ha hecho.
Calidad y seguridad A pesar de que los billetes nacionales tienen por lo menos 17 características que
hacen de su falsificación una misión casi imposible, los colombianos en general no revisan los billetes, lo
que permite que los falsificadores se salgan frecuentemente con la suya. En el siguiente recuadro se pueden
encontrar una serie de características del papel moneda de 20.000 pesos que le permiten a una persona
reconocer con facilidad la validez de esta denominación. Los demás billetes tienen características
similares.