A LOS OJOS DEL MUNDO

Muchos países tienen ferias de exposición y ruedas de negocios internacionales para el sector turístico. Al fin y al cabo esa es la forma más fácil de reunir durante varios días a diversas agencias de viaje extranjeras y así fomentar los destinos nacionales. Colombia, sin embargo, estaba rezagada. Pero ahora decidió abrir la Bolsa Turística Internacional, que se llevará a cabo entre el 2 y el 5 de octubre en Medellín, con un novedoso martillo de paquetes turísticos. Para nadie es un secreto que el sector turismo es uno de los más dinámicos dentro de la economía de cualquier país, y de ahí la importancia de estimularlo. El sector ha venido creciendo a tasas superiores al 10 por ciento a nivel mundial. No obstante, en Colombia su dinamismo es bastante inferior. Lo que ocurre es que es un sector muy sensible a las circunstancias de orden público, políticas y económicas, y eso afecta a Colombia como destino. Y precisamente para enfrentar tantos obstáculos varios estamentos públicos y privados decidieron organizar la Bolsa, como la forma más técnica de arar un futuro promisorio para el sector. La unión la hicieron la Cámara de Comercio de Medellín, Fenalco, la Alcaldía de la ciudad, los hoteles, las aerolíneas y gremios como Anato, Cotelco y Acodres, entre otros. La idea es promocionar a Colombia ante América como uno de los mejores destinos del continente. Según los organizadores del certamen, para la inauguración llegarán más de 1.200 compradores nacionales e internacionales y el total de participantes podrá acercarse a los 5.000. Hasta el momento hay 14 países, dentro de los cuales están Estados Unidos, México, Chile, Puerto Rico, Venezuela y Cuba, todos con periodistas especializados en el tema, para alcanzar una buena difusión. Uno de los puntos con los que se pretende llamar la atención es el incremento en la inversión extranjera en el sector turístico nacional. De hecho, firmas como Marriot, Meliá, Hyatt, Fort Travelodge, Holiday Inn y Howard Johnson han entrado al país, lo que muestra el notable potencial del sector. Y por eso la Bolsa Turística ha vendido más del 90 por ciento de sus 250 estands y ya cuenta con la confirmación de prácticamente todos los posibles participantes. El evento crucial de la Bolsa será la rueda de negocios, que busca reunir a agentes de viaje con compradores para que realicen contactos comerciales. Otro de los atractivos será el martillo, que busca poner en venta las temporadas de baja demanda en hotelería, aerolíneas y otros servicios, con el 50 y el 60 por ciento de descuento. A la puja también fueron invitados los productores de insumos para el turismo, desde el sector textil hasta el de alimentos. Pero no sólo por la rueda de negocios y el martillo los de la Bolsa serán unos días productivos. Adicionalmente el gobierno autorizó la creación de una zona franca temporal para permitir el ingreso sin pagos aduaneros de los productos y materiales que los expositores extranjeros requieran para su participación. Por eso, muchos esperan que con este evento el sector turístico en Colombia comience a reaccionar, así sea en un momento en que todo está deprimido.