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La Unión Europea reducirá gradualmente sus aranceles a la importación de bananas desde América Latina.

ECONOMÍA

Paz bananera

Acabó la guerra comercial de más larga data en la OMC: la disputa arancelaria de América Latina con la Unión Europea por el banano.

Alianza BBC
BBC Mundo
15 de diciembre de 2009

La misión ecuatoriana ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) confirmó que se ha firmado un acuerdo que pone fin a la guerra comercial de más larga data en ese organismo, conocida como Guerra del Banano, entre los países latinoamericanos exportadores de la fruta y la Unión Europea.

El acuerdo afecta también a Estados Unidos -a través de las grandes distribuidoras de la fruta como Chiquita, Dole y Del Monte-, y otros productores menores que desde principios de los '90 se veían beneficiados en el mercado por ser ex colonias europeas.

Todo había empezado en 1993, cuando Bruselas resolvió acoger bajo un régimen arancelario preferencial al grupo ACP, integrado por antiguos dominios coloniales en África, el Caribe y el Pacífico.

Bajo el nuevo pacto, que entra en vigor este martes, los aranceles que pagaban Ecuador, Brasil, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Perú y Venezuela -y otros productores como Tailandia y Filipinas- se equiparan a los del ACP, cayendo inicialmente de US$257 por tonelada a US$215, y luego gradualmente hasta llegar a US$166 en 2016.

En la negociación participaron "todos los países latinoamericanos proveedores del banano en la Unión Europea", dice el comunicado de prensa emitido por la delegación ecuatoriana en Ginebra.

Los términos del acuerdo habían sido adelantados el 18 de noviembre por la comisionada europea de Comercio, Catherine Ashton. Según se indicó entonces, como contrapartida los exportadores latinoamericanos retirarán todas las demandas presentadas ante la OMC contra la UE.

Ganadores y perdedores
A partir de ahora, las ex colonias europeas perderán gradualmente el estatus preferencial del que gozaron durante años, observa el especialista en negocios europeos de la BBC, Nigel Cassidy.

Es por eso que el acuerdo prevé que los productores más pobres del ACP reciban una partida única de cerca de US$293,3 millones en compensación, informa la agencia de noticias Reuters.

El acuerdo bajará los precios al consumidor en Europa, impulsará la competencia y beneficiará a los productores latinoamericanos de bajo costo.

América Latina es la principal abastecedora de bananas al mercado europeo, con 3,5 millones de toneladas vendidas en 2007, contra 800.000 toneladas vendidas por el ACP y 700.000 suministradas por pequeños productores europeos.

De la región, Ecuador, Colombia, Costa Rica y Panamá son los mayores exportadores a Europa, indica la delegación ecuatoriana en Ginebra.