Apolinar Salcedo Caicedo

Apolinar Salcedo, el primer alcalde ciego de Latinoamérica, llegó al cargo en 2003 con 180.000 votos de los caleños que en su momento creyeron que era la fórmula para sacar a la capital del Valle de sus innumerables problemas. Cuatro años después fue destituido e inhabilitado por 14 años para ocupar cargos públicos por problemas con la contratación. Polo, como le dicen sus amigos, nació en El Cerrito (Valle) el 22 de febrero de 1955 y a los 7 años perdió la vista a causa de un balazo accidental que recibió de Horacio, un amigo suyo que jugaba con un rifle. Salcedo vive convencido de que “si no hubiera quedado ciego, no hubiera llegado tan lejos”, porque gracias a su discapacidad las oportunidades llegaron a su vida. Fue becado por el Club de Leones para ser estudiante interno en el Instituto de Niños Ciegos y Sordos de Cali, allí estudió el bachillerato hasta el cuarto año y aprendió el sistema Braille de lectura. En el colegio Eustaquio Palacios se graduó de bachiller y en la Universidad Libre estudió Derecho, becado durante toda la carrera. Entró al sector público como supervisor de rentas, fue abogado del departamento jurídico de la Gobernación del Valle, asesor de la Alcaldía para los programas de discapacitados y concejal de Cali. Hoy vive con sus dos hijos y su esposa Cecilia, una mujer que lo ha acompañado en las buenas y en las malas durante 25 años. Trabaja como litigante y asesor en su propia oficina de abogados y es el presidente de la fundación Gestos de Equidad Social (GES) que se dedica a defender las minorías.