Ignacio Vélez Escobar

Antioquia despidió a uno de sus personajes más admirados. Ignacio Vélez Escobar falleció el pasado 20 de noviembre, a los 93 años de edad, en su casa en el municipio de Sabaneta, sur del Valle de Aburrá. Estudió bachillerato en el Colegio San Ignacio de Loyola y Medicina en la Universidad de Antioquia. El Colombiano recuerda que en la universidad se destacó por ser “un líder estudiantil que no necesitaba tirar piedra o quemar buses para destacar sus ideas”. En 1942 se graduó de médico cirujano y en plena Segunda Guerra Mundial adquirió experiencia en Estados Unidos, en hospitales de Nueva York, Rochester, Filadelfia y Boston. En 1961, en una charla en México con un médico exiliado de Cuba, entendió que industriales, comerciantes, médicos y otros de tantos oficios no podían alejarse del manejo del Estado. Y así, este hombre, destacado por la firmeza de su carácter, empezó su vida pública como gobernador de Antioquia y luego como alcalde de Medellín. Fue rector de la Universidad de Antioquia y decano de la Facultad de Medicina de esa institución. Además, creó la actual Ciudad Universitaria y justamente esa obra lo motivó a publicar en 2004 el libro Historia de la nueva Universidad de Antioquia 1963-1970, en el que cuenta cómo nació el proyecto. Fue senador de la República, fundó la clínica Soma de Medellín y fue presidente del Directorio Conservador. El gobernador de Antioquia, Luis Alfredo Ramos, recordó durante las exequias que Vélez Escobar impulsó empresas como Industrias Roca y la Compañía de Empaques. Desde 1991 estaba retirado de la arena política y dedicado a sus actividades familiares. Su esposa, Luz Londoño Villa, y sus hijos, Guillermo Ricardo, Ignacio, Lina, Luz Marina y Margarita, han recibido condolencias de todo el país.