Triunfo nacional

Un triunfo se anotaron la semana pasada los departamentos colombianos, Bogotá y el gobierno nacional por la decisión que tomó la Corte Suprema de Estados Unidos en relación con la demanda que estos llevan contra las tabacaleras British American Tobbaco y Philip Morris por presunto contrabando y lavado de activos. El caso por posible evasión de impuestos no había sido aceptado por un juez de Nueva York, donde primero se presentó la demanda en 2000, con el argumento de que existía un precedente legal muy antiguo (tax revenue rule) por el cual los gobiernos extranjeros no podían demandar empresas estadounidenses por evasión de impuestos en sus países. El caso había sido apelado a la Corte de Apelaciones del Distrito Federal de Nueva York y ésta había avalado la decisión del juez. No obstante, la Corte Suprema reversó la decisión. Consideró que quienes evadan impuestos de otros países pueden ser perseguidos bajo las leyes estadounidenses. Pidió a la Corte de Apelaciones que actuara según el precedente del caso Pasquantino, por el cual Estados Unidos sí juzgó a evasores de impuestos a los licores en Canadá. Esto abre la oportunidad para los demandantes colombianos de que sea admitido el caso y las cortes norteamericanas estudien a fondo la evidencia que han recogido en estos cinco años.