ABRIENDO PUERTAS

Quienes han visitado Medellín no dejan de resaltar las grandes cualidades que posee esta ciudad, la calidez de su gente, una planta hotelera de categoría internacional, limpieza y organización y un clima ideal, que hacen de la capital antioqueña una excelente alternativa para visitar.Medellín cuenta además con una completa infraestructura para la realización de congresos y convenciones. Así mismo, las facilidades que brinda la ciudad para elegir entre una gran variedad de oferta textil-confección hacen que la capital paisa sea muy apetecida para el mercado de las compras. Y como si lo anterior fuera poco, en las afueras de la ciudad es posible disfrutar de hermosos paisajes y variedad de climas, ideales para un turismo de tipo campestre y ecológico. Estas y otras son las motivaciones que ofrecen los hoteles más importantes de la ciudad, para abrir las fronteras de sus mercados y atraer cada vez más la ocupación extranjera. Para nadie es un secreto que el boom hotelero que ha venido desarrollando Medellín en los últimos años le dio muy duro a los hoteles de cinco estrellas. Mientras la demanda de habitaciones permaneció estática en los últimos cinco años, la oferta de habitaciones de alta categoría creció desproporcionadamente. Problemas como el de orden público y la baja utilización de su aeropuerto internacional son elementos que han incidido en que Medellín no haya tenido un incremento en su demanda de ocupación hotelera. Esto hizo que los hoteles idearan estrategias para acceder a otros mercados. Tal es el caso del Hotel Intercontinental, que está aprovechando las ventajas de pertenecer a una cadena internacional para llegar a Centroamérica, el Caribe y Norteamérica a través de ofertas exclusivas, con tarifas muy atractivas. En estos momentos el Inter adelanta una remodelación de su sede, que incluye la modernización de su decoración y la implementación de la más moderna tecnología en seguridad electrónica y comunicaciones. Otro de los sitios de alojamiento que busca atraer el mercado del extranjero es el Park 10. La estrategia de este hotel de lujo fue la de inscribirse en Summit Internacional, una compañía que congrega a 200 hoteles de máxima categoría en todo el mundo. Así mismo se afilió a la Utell, especializada en hacer reservas gracias a las 400.000 terminales que posee alrededor del mundo. "Por el momento ya generamos cierto conocimiento a nivel internacional y en un año esperamos tener un 15 por ciento de ocupación extranjera", afirmó Miguel Gonzalo Díaz, su gerente. Actualmente el hotel posee un gran movimiento comercial con Venezuela, Argentina, Chile y Europa.Por su parte el Forum Hotel Las Lomas, que está ubicado cerca del aeropuerto José María Córdova, viene donde hace un año adelantando acciones con países como Costa Rica, Chile, Aruba, Curazao, Francia, República Dominicana, Panamá, Venezuela y Estados Unidos para captar turismo extranjero, con muy buenos resultados. Por otro lado al Poblado Plaza no le ha ido nada mal, pues el año pasado tuvo un promedio de ocupación del 63 por ciento, del cual el 39,5 por ciento correspondió a visitantes de Estados Unidos, México, Venezuela, Panamá y España. Este hotel está conectado a la red de reservas mundial Utell y, con ésta, a los principales sistemas globales de distribución GDS tales como son Sabre y Hotel Select. Además posee una alianza con el grupo Marriot, de la que son representantes en Medellín, lo que le permite figurar en Interval, una de las empresas mundiales líderes en el sistema de vacaciones compartidas.No cabe la menor duda de que la industria hotelera de Medellín logrará atraer a los extranjeros en un corto plazo. Al fin y al cabo los hoteles cinco estrellas de la capital antioqueña no tienen nada que envidiarle a los de Europa o Estados Unidos. Sobre todo si se toma en cuenta que la calidez y la amabilidad de los paisas permiten que el servicio de sus hoteles sea tan bueno que los turistas se sienten como si estuvieran en casa.