Especiales Semana

DE ANIVERSARIO

LA CADENA INTER. CONTINENTAL HOTELS & RESORTS, FAMOSA POR SUS HOTELES EN BOGOTA, MEDELLIN Y CALI, CUMPLIO 50 AÑOS.

22 de julio de 1996

esde cuando en 1946 Juan Trippe, presidente de la Pan American Airways, fundó a Inter.Continental Hotels Corporation, esta firma ha liderado el mercado de hoteles a lo largo de Suramérica y el Caribe. Hoy el portafolio de esta compañía, que funciona bajo el control del grupo Saison del Japón, cuenta con 170 hoteles en 67 países. Entre los que se destacan están los de primera clase, denominados 'Inter.Continental', los 'Forum' dirigidos a mercados medios, los 'Global Partners' y los 'Resorts' que atraen más al turista que al viajero de negocios. Este año la cadena Inter.Continental Hotels & Resorts conmemora sus bodas de oro, 50 años que marcan el comienzo de una nueva etapa de expansión, renovación y grandes proyectos. Es así como tiene en estudio proyectos en las capitales de Brasil, Puerto Rico, Ecuador, El Salvador, Bolivia, Honduras, Perú y Chile y además tiene previsto abrir tres nuevos hoteles para finales del 96 en Sao Paulo, Ciudad Panamá y Cartagena. En el país esta cadena se ha hecho famosa por sus hoteles Inter en Bogotá, Cali y Medellín, de los cuales el Tequendama es uno de los más antiguos con 43 años. Por su parte el Inter.Continental de Medellín, que se construyó con una inversión de 116.000.000 de pesos hace 26 años, ha fomentado el turismo en la ciudad de la eterna primavera así mismo el Inter de Cali, que está celebrando sus bodas de plata,es hoy uno de los más importantes en esta ciudad. El más reciente es el Hotel Las Lomas Forum inaugurado en 1989, que se destaca por ser el primero cinco estrellas en el oriente antioqueño. Y a finales de este año la compañía inaugurará el Inter.Continental Cartagena, a 10 minutos de la ciudad antigua y a solo 15 minutos del aeropuerto Rafael Núñez. Este hotel dirigido al sector de los negocios contará, de acuerdo con J.T. Kulman y Alvaro Diago, presidente y vicepresidente para las Américas de la cadena, con 300 habitaciones distribuidas en tres torres de 14 pisos. La idea de la cadena es expandirse en todos los territorios donde está presente, por ello los proyectos en Pereira, Buenaventura y Barranquilla van viento en popa. El hotel del siglo XXI Paralelo a la cadena Inter.Continental, el hotel Tequendama de Bogotá está de aniversario. Con sus 43 años de existencia se ha consagrado, según la calificación de la firma auditora internacional Richey, como en el primero en servicio y buen desarrollo operativo de todos los hoteles Inter.Continental en Colombia. Y para mantener su posición en un mercado tan competitivo como el hotelero, el Tequendama viene preparándose para el siglo XXI. De acuerdo con su gerente general, Gabriel Pontón Laverde, "se han previsto inversiones por más de 4.000 millones de pesos en programas de remodelación". Pero este plan de remodelación, que se inició hace 12 años con el Bar Chispas y que luego continuó con la transformación del lobby, los baños turcos, las habitaciones, los restaurantes y el Salón Rojo fue el comienzo de una etapa de cambios que hoy tienden a continuar. Uno de los proyectos más importantes en la actualidad, que se inaugurará próximamente, es la remodelación total del piso 17, que contará con un área habitacional, tipo juniors suits, zona de fumadores y no fumadores para ejecutivos, salones para reuniones, conferencias y almuerzos y un área destinada para el restaurante Monserrate. Nuevos retos Este hotel, que tiene un promedio de ocupación del 63,7 por ciento de huéspedes extranjeros, entre los que se destacan los norteamericanos, europeos y japoneses, pero que debido a los factores de violencia y narcotráfico según lo expreso Gabriel Pontón han afectado la demanda, está trabajando con Cotelco y el Fondo Mixto de Promoción Turística en un programa para promover la capital como destino turístico. Toda esta campaña de modernización y de reingeniería que está liderada por los avances tecnológicos como la conexión a Internet por medio de la cadena y Cotelco, los nuevos sistemas de comunicación y de seguridad y la diversificación de servicios, además de proyectos de la talla del hotel en Cartagena y la construcción de una nueva edificación en el norte de Bogotá, colocan al Tequendama y a la Cadena Inter.Continental Hotels & Resorts Corporation a la vanguardia en el mercado hotelero en el país.