EE.UU./derrame : temor por nueva fuga cerca del pozo averiado

El gobierno de Estados Unidos solicitó a la petrolera BP un informe urgente sobre una posible fuga y otras "anomalías" detectadas cerca del pozo Macondo que se dañó en abril y provocó un derrame de crudo en el Golfo de México.

Pese a que la compañía británica anunció el pasado jueves que se logró contener la filtración de petróleo -por primera vez desde que comenzó el derrame hace tres meses- mediante la colocación de una campana de contención, las autoridades estadounidenses están preocupadas porque se ha detectado gas metano cerca del pozo accidentado.

El funcionario del gobierno de Estados Unidos encargado de la limpieza del derrame, el almirante Thad Allen, pidió en una carta a BP que prepare un plan para la reapertura del sellado del pozo si se comprueba que existen filtraciones en el lecho marino.

"Ordeno que me suministren un procedimiento por escrito para la reapertura de la válvula de contención lo más rápidamente posible (...) en caso de que se confirme la filtración de hidrocarburos cerca de la boca del pozo", indicó el almirante en su carta a la petrolera británica.

La nueva filtración fue detectada por ingenieros que vigilan el pozo.

Por su parte, algunos científicos creen que la campana de contención está impulsando el crudo a otras zonas y que se podrían producir mayores filtraciones a largo plazo.

Permanece la campana de contención
BP aún no ha emitido ninguna respuesta a esta petición de las autoridades de EE.UU, pero ha manifestado que se tardarían tres días para comenzar el proceso de reabrir el sellado del pozo en los cuales el petróleo surgiría de nuevo del lecho marino.

Previamente, portavoces de la compañía aseguraron que pretendían dejar la campana de contención en el pozo de petróleo hasta que la fuga estuviera completamente sellada.

Este derrame está considerado como el peor desastre ambiental en la historia de los Estados Unidos.

Once trabajadores murieron cuando la plataforma marina Deepwater Horizon explotó el 20 de abril.

El derrame que siguió ha afectado cientos de kilómetros de costas a lo largo del Golfo de México, causando serias consecuencias a la economía de la región que dependen del turismo y la pesca.

BP estimó que el costo de lidiar con el desastre está en más de US$3.500 millones. Ya ha pagado más de US$200 millones a 32.000 demandantes.

La corresponsal de la BBC en Luisiana, Laura Trevelyan, explicó que en la zona, pese a que todavía no está permitida la pesca en la zona, los turistas están empezando a regresar a las playas del Golfo de México.