“El Contrabando es el mayor drama para la industria de aceites”

LUIS ALBERTO BOTERO: La compañía inició su proceso de internacionalización en 2006 con su ingreso a Chile con la adquisición de una planta de con la que producimos y comercializamos las marcas de margarinas y mantecas más demandadas en el país. Ante la acogida de los productos decidimos construir una nueva refinería. Escogimos a Chile porque es uno de los países con mayor crecimiento de la región, con un ingreso per cápita alto, porque permite el desarrollo de productos con alto valor agregado, es una nación con pleno empleo y, además, es el segundo consumidor de pan en el planeta.

L.A.B.: Incrementar la participación de mercado en este país, que representa el 10 por ciento de las ventas totales de la compañía. De los 500 millones de dólares que esperamos este año, 50 millones de dólares provendrán de Chile. El objetivo es duplicar las ventas en esta nación de aquí a 2015. Además, la nueva refinería es más amigable con el medio ambiente ya que disminuirá en 7 millones de toneladas al año las emisiones de carbono.

L.A.B.: En los últimos tres años hemos realizado inversiones por 45 millones de dólares para adecuar nuestras plantas en Chile, Colombia y México. La nueva refinería demandará una inversión cercana a los 9 millones de dólares. Seguimos mirando oportunidades de negocio en otros países.

L.A.B.: Tenemos varios países en la mira. Brasil es el próximo paso. Ya tenemos gente de la compañía viviendo allí para analizar el mercado. Estamos mirando oportunidades pero la intención es tener una planta propia en este país que tiene cerca de 200 millones de consumidores, una cifra muy atractiva para cualquier inversionista.

L.A.B.: Seguir con un buen crecimiento en ventas, aumentar la participación de mercado que es actualmente del 20 por ciento, lanzar nuevos productos y entrar a categorías distintas a la producción de grasas.

L.A.B.: El drama más grande que tiene la industria es el contrabando de Ecuador, que es rampante y vergonzoso. Por Ipiales entran los carrotanques cargados de aceite y se desplazan por las carreteras colombianas hasta llegar a la Costa Atlántica. Los centros de distribución más grandes de contrabando de aceite están en Barranquillita, en Barranquilla, en el sur del país y en el sur de Bogotá.

L.A.B.: El impacto es muy grande. Entre el 30 y el 40 por ciento del total del consumo de aceite del país es de contrabando o es ilegal. Si se parara este flagelo esta industria crecería mucho más. Pero se necesitan más acciones para combatirlo. La Dian y la Superintendencia de Sociedades tienen muy pocos funcionarios para combatirlo.

L.A.B.: El otro problema grande no solo de este sector sino de todo el país es el atraso en infraestructura. Para la industria el costo de mover los productos por las carreteras colombianas representa el 18 por ciento de las ventas, que es muy elevado frente a países como Estados unidos donde es del 9 por ciento, o Chile que es del 7 por ciento. Si se habla de competitividad ese es el problema número uno.