Los hallazgos

Clonación de embriones



A finales de noviembre la empresa norteamericana Advanced Cell Technology, aseguró haber clonado un embrión humano por primera vez, con el fin de obtener células madre y cultivarlas para la generación de tejidos y órganos para trasplante. Aunque el experimento fue un fracaso, echó leña al fuego en el debate sobre clonación humana.



El transporte del futuro



Ginger’ o ‘It’ es un invento que revolucionará el transporte personal, el diseño de las ciudades y la vida cotidiana. O por lo menos eso es lo que piensa Dean Kamen, el inventor de Segway HT, el primer medio de transporte humano autoequilibrado. Este vehículo motorizado de dos ruedas, autopropulsado, imita el sentido del equilibrio humano mediante giroscopios y sensores controlados por una computadora que hace lo mismo que el cerebro. Así se evitan las caídas. Si el conductor se apoya hacia adelante, el aparato avanza, y si se inclina hacia atrás, retrocede. Para girar se usa el manillar frontal. Ginger pesa 37 kilogramos y puede alcanzar una velocidad de 19 kilómetros por hora.



Corazón artificial



El 2 de julio Robert Tools tuvo una nueva esperanza de vida al recibir a AbioCor, el primer corazón artificial del mundo. Tools sufría insuficiencia cardíaca congénita, no tenía posibilidades de resistir un trasplante de corazón y le daban menos de 30 días de vida. Este corazón robot está hecho de titanio y plástico, consiste en una unidad torácica que incluye dos ventrículos con válvulas y bombea sangre a los pulmones y al resto del cuerpo, imitando las funciones del órgano natural gracias a un sistema hidráulico activado con un motor. Tiene el tamaño de una toronja y pesa menos de un kilogramo. Además es casi autosuficiente pues sólo necesita una pequeña batería inalámbrica que se fija a la cintura. Sin embargo después de 151 días con el implante Tools murió. De los seis pacientes que lo han recibido tres siguen con vida. Si esta tecnología resulta exitosa podría beneficiar a alrededor de 100.000 pacientes al año.



Competencia del Viagra



Con Uprima parece que se acabará el monopolio del Viagra como terapia contra la disfunción eréctil. Los estudios médicos dicen que funciona mucho más rápido, entre 20 y 10 minutos, y no tiene efectos secundarios mayores. A diferencia del Viagra, esta droga no tiene que ser tragada. Basta con ponerla debajo de la lengua para que el organismo la absorba, así se evita el proceso de digestión y se logra que actúe directamente en el cerebro.





Realismo mágico



Gracias a la animación digital aplicada al cine cada vez es más difícil distinguir entre realidad y ficción. Prueba de ello son películas como Final Fantasy y Shrek, en las que se utilizó un sistema que empieza a hacerse popular como hiperrealismo tridimensional. Se trata de un fotorrealismo sin precedentes logrado mediante sofisticados softwares que permiten al animador reproducir con gran fidelidad movimientos, texturas y expresiones de los seres vivos.