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VISITA DE ESTADO

La primera visita de Estado de un Presidente colombiano a Estados Unidos en 30 años, es el banderazo de partida para reconstruir la relación bilateral.

16 de noviembre de 1998

La noche del jueves 29 de octubre, el destino le jugará una extraña jugada al presidente de Colombia Andrés Pastrana. Por razones de protocolo, impuestas por el gobierno de Estados Unidos, Pastrana tomará una cena privada con su familia y dos de sus más cercanos asesores en uno de los salones de mayor importancia histórica en Estados Unidos: el Lee Dinning Room, un comedor que forma parte del Blair House, que es la casa de huéspedes ilustres de los presidentes norteamericanos. Al igual que todos los jefes de Estado que se hospedan allí, tendrá que sentarse en la misma mesa y utilizar la misma vajilla que usó el presidente Truman durante la cena en que firmó el Plan Marshall. Medio siglo después, en ese mismo lugar, el Presidente colombiano discutirá con sus asesores cómo repetir ese experimento de ayuda internacional, pero esta vez con Colombia. La verdad es que pocos colombianos entienden la importancia de una visita de Estado. En los últimos años han sido muchos los primeros mandatarios del país que han viajado a Estados Unidos, pero desde hace 30 años no hay una visita de Estado a ese país por parte de un presidente colombiano. A diferencia de las visitas oficiales o de trabajo, la de Estado es la más prestigiosa que existe a nivel de protocolo. Tan solo se hacen cuatro al año en Washington, y este año fueron Nelson Mandela de Suráfrica, Vaclav Havel de la República Checa y Tony Blair del Reino Unido. El cuarto será Andrés Pastrana. La importancia de una visita de Estado radica en que siempre otorga una importancia estratégica al país escogido. Un presidente norteamericano solamente puede hacer 16 visitas de Estado en todo su gobierno, y por lo general una de ellas equivale a un espaldarazo de confianza en calidad de aliado preferencial a nivel regional para el mandatario escogido. Blair, como aliado en Europa Occidental, Havel en Europa del Este y Mandela en Africa. En América Latina solamente Argentina, Brasil y México han realizado visitas de Estado después de la caída del muro de Berlín. En el caso de Colombia, la visita de Estado tiene un significado especial. No solamente se trata del restablecimiento formal de las relaciones entre los dos países después de la administración Samper. Su verdadero significado es geoestratégico. Se trataría de un experimento por parte del gobierno Clinton y del establecimiento demócrata de Estados Unidos, interesados en buscarle una solución distinta al problema de la guerra contra las drogas. En otras palabras, de aceptar que el esquema de la represión no ha dado resultado y que ha llegado el momento de buscar soluciones políticas al problema, a través de la negociación. ¿De que le sirve a Colombia?La estrategia colom biana para aprovechar al máximo los cuatro días y tres noches de la visita es bastante clara. Lo que se busca es la diversificación de la agenda. Esto, en plata blanca, quiere decir tres cosas: apoyo norteamericano para financiar el proceso de paz, atraer inversión estadounidense al país y preferencias comerciales, y convencer a los amigos del medio ambiente en Washington de que Colombia es un paraíso en materia de biodiversidad y que la actual política de erradicación está causando un daño ambiental irreversible. La idea del gobierno colombiano es lograr que solo se hable de Colombia durante esos tres días en Washington. El Presidente irá acompañado de 13 personas en su delegación oficial, que serán _tentativamente_ la primera dama, sus dos hijos, el embajador con su señora, el Canciller, los ministros de Defensa, Transporte, Minas, Agricultura, Desarrollo, Comercio Exterior y Medio Ambiente. Todos ellos se hospedarán en la casa de huéspedes. Juan Camilo Restrepo, de Hacienda, quedará encargado de la Presidencia. Pastrana y su comitiva contarán con cinco limosinas para su delegación y un sedán adicional para uso exclusivo de la primera dama. Además estarán acompañados de tres periodistas y de una delegación de empresarios conformada por Nicanor Restrepo, Adolfo Carvajal, José Alejandro Cortés, Armando Lloreda, Henry Eder, Juan Manuel Ruiseco, Daniel Haime, Guillermo Valencia, John Vaughn, Frank Jordan, Nayib Neme, Felipe Ramírez Koppel, Antonio Celia, Nathan Peisach, Jackie Bibliowicz, Fernando Bautista, José Muñoz, Jorge Cárdenas Gutiérrez, Luis Carlos Villegas, Jaime Alberto Cabal, Gustavo Tobón, Sabas Pretelt, Jesús Antonio Bejarano y Javier Díaz. Todos ellos se hospedarán en hoteles de la ciudad a cargo del gobierno de Estados Unidos. noctubre
273:00 p.m. Llega el Presidente a bordo del 707 presidencial a la Base Andrews de la Fuerza Aérea norteamericana. Es recibido con la tradicional alfombra roja y trasladado en helicóptero al centro de Washington.4:00 p.m. El Presidente se reúne en la embajada de Colombia en Washington con el embajador Luis Alberto Moreno y su equipo. Coordinan la estrategide visita. Se necesitaron cinco avanzadas norteamericanas a Colombia para cuadrar la visita.
7:00 p.m. Pastrana y su comitiva parten hacia el famoso Teatro Warner de Washington para un concierto de la National Symphony Orchestra. La mitad del concierto se dedicará a música colombiana y estará a cargo de un director colombiano.
10:00 p.m. El Presidente y su delegación oficial llegan al Blair House, casa de huéspedes de la presidencia norteamericana. La casa fue construida en 1824 y fue propiedad de la familia del general Robert E. Lee. La suite del Presidente cuenta con dos camas king size y dos baños. Puede albergar 19 personas.
octubre 28
9:00 a.m.Pastrana hace su ingreso a la Casa Blanca para la ceremonia de bienvenida. Si el clima lo permite, se llevará a cabo en el Rose Garden. Además de su delegación oficial lo acompañarán 20 invitados adicionales. Habrá cañones y honores militares.10:00 a.m.Reunión oficial en la Oficina Oval. Los dos presidentes se reúnen a solas para discutir en privado durante varias horas. Las primeras damas harán lo mismo. Los miembros de la delegación de Pastrana ser reúnen en el Cabinet Meeting Room con sus homónimos norteamericanos.
1:00 p.m. El Presidente y la primera dama asisten a un almuerzo en las instalaciones del Departamento de Estado, ofrecido por el vicepresidente Gore y su esposa Tipper. También asisten Bill y Hillary Clinton.
3:00 p.m. Rueda de prensa en el Departamento de Estado. Aunque será abierta a los periodistas, los funcionarios de protocolo estarán pendientes de que las preguntas se limiten al tema de la visita y la relación bilateral.
4:00 p.m. Visita al cementerio de Arlington. Pastrana presentará una ofrenda floral ante la tumba del soldado desconocido. También habrá honores militares y cañones. Por ser un lugar abierto, habrá apoyo en seguridad por parte de agentes del servicio secreto.
5:00 p.m. Regreso a Blair House. Reunión privada con los principales empresarios de Estados Unidos, presidentes de compañías y grandes accionistas. Luego preparativos para la cena de gala, corbata negra.
7:10 p.m. Salida a la Casa Blanca, de 7:15 a 8:45 se organiza la foto oficial. Las parejas presidenciales se intercambian y se toman de la mano al hacer su ingreso. Se hace el saludo oficial de los invitados.
9:00 p.m. Cena de gala, a la cual asistirán varios colombianos exitosos en Estados Unidos. El entretenimiento del evento es organizado por la Casa Blanca y se mantiene en secreto, pero se piensa que pueden ser Shakira, Barbara Streisand o Gloria Estefan.
octubre 29
8:00 a.m.Reunión en la Cámara de Comercio de Washington. Asistirán más de 300 de los principales inversionistas norteamericanos en Colombia y colombianos en Estados Unidos. Habrá discurso a cargo del secretario de Comercio de Estados Unidos.
10:00 a.m. El presidente Andrés Pastrana se reunirá con las principales directivas y los miembros de la junta directiva del diario The Washington Post en la sede del periódico.
11:30 a.m. El presidente Pastrana se reunirá con el presidente del Fondo Monetario Internacional, Michel Camdessus.
12:30 p.m. El Presidente almuerza con los presidentes del Banco Interamericano de Desarrollo, Enrique Iglesias y del Banco Mundial, James Wolfensohn.
3:00 a.m.Pastrana asiste a las instalaciones de la Organización de Estados Americanos, donde hace una intervención ante el Consejo Permanente de la Organización. Inaugura una muestra de arte colombiano en el Museo de las Américas.
octubre 30
8:00 a.m. Desayuno del Presidente con las principales ONG que se especializan en el tema de medio ambiente, igual que las agencias del gobierno norteamericano. El ministro del Medio Ambiente, Juan Mayr, lo coordinará.
10:00 a.m. El presidente Andrés Pastrana pondrá una ofrenda floral ante el monumento de Simón Bolívar en Washington.
11:00 a.m. Pastrana se hará presente en las instalaciones de la Universidad de Georgetown, en el histórico barrio del mismo nombre. Allí pronunciará un discurso ante los estudiantes y profesores.
12:30 p.m. Almuerzo del presidente Pastrana con periodistas del National Press Club. Allí se reunirá con todo tipo de analistas y estudiosos del tema de Colombia.
3:00 p.m. Regreso a Bogotá. En el pasado La última visita de Estado de un presidente colombiano a Estados Unidos fue hace casi 30 años. En junio de 1969 el presidente Calos Lleras Restrepo se reunió con el presidente Richard Nixon, quien apenas se había posesionado en su primer gobierno. En aquel entonces Misael Pastrana Borrero era el embajador en Washington y fue quien coordinó la visita. En la foto aparecen Lleras y Pastrana en el despacho de la embajada de Colombia en Washington. La visita inmediatamente anterior fue en abril de 1960, cuando Alberto Lleras se reunió con el presidente Eisenhower. En aquel entonces la cena de gala fue amenizada por la Orquesta Filarmónica de Nueva York conducida por Leonard Bernstein, que interpretó obras de Mozart y Gershwin. En la visita de Andrés Pastrana el estilo será diferente: Shakira o Gloria Estefan.