"Dibujo para opinar"

Semana: ¿Por qué sale el libro?
Vladdo: Pensé que podría ser interesante contar cómo han sido estos 15 años en la revista, basado en mis experiencias, en lo que he visto, en lo que me han contado, en lo que he vivido. Y creí que así como SEMANA cuenta cómo funciona el poder, yo podría contar cómo funciona SEMANA. Lo curioso es que inicialmente le ofrecí el libro a un editor que se asustó por las infidencias que yo podría decir, así que hablé del proyecto con Pilar Reyes, de Alfaguara, y de inmediato le dio luz verde.

SEMANA: ¿De todas las historias, cual es las más sorprendente?
Vladdo: Hay varias. Por ejemplo aquella cuando Felipe López quería fundar SEMANA y le propuso a Jaime Michelsen que le prestara 10 millones de pesos, a cambio de la mitad de las acciones. Pero Michelsen le respondió: "La gente no quiere leer una revista del águila, que soy yo, ni del hijo de un presidente, que eres tú, así que esto no tiene futuro" y no se metió en el negocio. Ahí le falló el ojo de águila.

SEMANA: ¿En algún momento se preguntó qué hace un caricaturista reconstruyendo la historia?
Vladdo: No. Yo nunca pienso en mí solamente como caricaturista, sino como un periodista que opina. La caricatura es el medio que más he usado para opinar, pero también lo hago en columnas, en mis blogs, en Un Pasquín. El propósito de mis caricaturas no es hacer que la gente se ría, sino que conozca mis puntos de vista.

SEMANA: ¿Después de 15 años, Vladdo sigue siendo el mismo?
Vladdo: No, porque SEMANA me abrió las puertas del poder. Yo había trabajado en El Tiempo, en El Espectador, en El Siglo, en El País de Cali, en Cromos, en una gran cantidad de partes, pero en ninguna tuve tanto contacto con el poder como lo he tenido en SEMANA. Y no es lo mismo aproximarse a la realidad leyendo periódicos o viendo televisión, que teniendo a los personajes frente a frente, con muchas de sus miserias y algunas de sus virtudes.

SEMANA: ¿Ha tenido algún problema por sus caricaturas en estos 15 años?
Vladdo: Una vez me contaron que un alto funcionario me iba a poner una tutela, pero le dijeron que la perdía, y al final no la puso. De resto, nada. No he tenido ni amenazas, lo cual en Colombia no es una garantía, pero sí es una tranquilidad, pues es mejor trabajar sin saber que alguien lo espía a uno o que quiere matarlo. Con las caricaturas hay cierta permisividad; algo de inmunidad y de impunidad.

SEMANA: ¿Pero lo han llamado personajes públicos a decirle que los deje en paz?
Vladdo: No. Pero al general Manuel José Bonnet, cuando era comandante del Ejército, yo lo pintaba todo muelón, con las orejas grandes y los lentes oscuros de dictador del Cono sur, motivo por el cual él se cambió los lentes y se mandó a hacer ortodoncia. Un día nos encontramos y me dijo: "Yo estoy jodido contigo, mira que me hice ortodoncia, cambié las gafas y tú me sigues pintando igual". Y yo le dije: "General, esa platica se perdió".

SEMANA: ¿Cree que la caricatura tiene alguna influencia sobre la opinión?
Vladdo: Es una cosa contradictoria porque es una influencia grande pero pasajera. Mucha gente me dice, y yo tiendo a creer, que empieza a leer la revista por atrás, por la Vladomanía. Pero así como puede tener un impacto grande, y la gente dice "Husssshhhh", a los dos minutos ya se les olvidó. Las caricaturas no sirven para tumbar presidentes ni gobiernos

SEMANA: ¿Cuál Presidente es más fácil de caricaturizar?
Vladdo: Yo me asusté mucho cuando Uribe llegó al poder porque decían que era perfecto. Pero no solamente por la cantidad de cosas que han pasado, sino por la cantidad de tiempo que lleva, termina dando mucho tema. Además las situaciones se repiten; cambia el muñeco que manda, pero los muñecos que sufren son los mismos.

SEMANA: Los periodistas a veces son hipersensibles, y en el libro usted critica a varios...
Vladdo: Yo digo cosas que he hablado con muchos colegas, y en varias de ellas coinciden conmigo. Doy unas opiniones muy concretas sobre los directores y los columnistas que ha tenido SEMANA. Digo que Mauricio Vargas más o menos se sentía el centro del universo y pensaba que todo el mundo se confabulaba contra él; que Isaac Lee era el rey de la adulación y de las relaciones públicas; que Alejandro Santos además de ser un periodista muy responsable, es un gran tipo, porque es más Alejandro que Santos; que gozo con Daniel Samper Ospina; que me indigna leer las denuncias de Daniel Coronell sin que pase nada; que Alfredo Rangel es un furibista fatal que me hace extrañar a Rafael Nieto, y que en ese canje humanitario que hizo El Tiempo con SEMANA, cuando María Isabel Rueda se fue para El Tiempo y María Jimena Duzán se vino para SEMANA, salimos ganando nosotros.

Desde luego, habrá quienes se molesten y habrá otros que estén de acuerdo, como pasa siempre que uno opina sobre cualquier cosa, pero ni modo.

SEMANA: ¿Y de Felipe López qué dice?
Vladdo: Muchas cosas. SEMANA es lo que es, indudablemente, por Felipe López; porque él es el que conoce la fórmula y conoce a su público. Felipe tiene identificados a sus lectores y no solamente sabe qué decirles, sino cómo decirles las cosas. Él es capaz de escribir un artículo contra uno y uno puede llegar a creer que es a favor.

Hay también un dato desconocido: a Felipe le ofrecieron la embajada en Francia, pero fue justo a finales de los años 90, en momentos en que la revista se estaba yendo a pique. Y aunque él estaba marginado del manejo editorial y administrativo de la revista, prefirió quedarse, para seguir de cerca la situación.

SEMANA: ¿Cuál cree que ha sido la mejor época de SEMANA?
Vladdo: Hay varias. La primera época fue maravillosa, cuando una revista salida de la nada se convirtió en la más importante del país. Luego vino el proceso 8,000, que marcó un hito en la historia de SEMANA. Después hubo un bajonazo periodístico, acompañado de una terrible crisis financiera. Y aunque al comienzo de esta década se vivió cierto letargo, en los años recientes, más o menos desde 2004, Alejandro Santos logró devolverle la credibilidad y la consistencia que caracterizaban a la SEMANA original. La mejor muestra de eso son los premios que ha obtenido SEMANA últimamente. Y si además el gobierno le tiene tanta bronca a la revista, debe ser porque vamos por buen camino.

SEMANA: ¿Qué espera de este libro? ¿No cree que le van a dar mucho garrote, por ponerse a escribir en vez de dibujar?
Vladdo: Parafraseando a Phil Graham, ex director de The Washington Post, que dijo que "El periodismo es el primer borrador de la historia", yo aspiro a que este sea el primer borrador de la historia de SEMANA. Con eso quedo tranquilo.

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