Para funcionar, todo negocio necesita capital y reglas claras. El primero garantiza adquirir los activos y hacer los pagos de la empresa; las segundas, permiten que las partes involucradas en el negocio sepan a qué atenerse.
En Colombia, la legislación no habla específicamente de las franquicias. Sin embargo, la ley se refiere a los contratos atípicos, dentro de los cuales entra esta figura. Los códigos ofrecen herramientas y pautas en el régimen general de contratos y el régimen de obligaciones; la ley también tiene disposiciones sobre resolución de conflictos, derecho internacional privado (para las empresas extranjeras en Colombia), propiedad intelectual, leyes antimonopolio y competencia desleal.
Al igual que en cualquier negocio, la confianza es fundamental y tiene que existir entre las partes antes de la firma de cualquier documento. Jorge Andrés Orozco, presidente del Grupo Expansión de Negocios, enfatiza en este aspecto: “Hay que cerciorarse bien. Conocer la empresa, cómo le ha ido a otros franquiciados que han tenido ese modelo de negocio, y asegurarse de que sea cierto aquello que promete el franquiciante. Conozco muy buenos contratos que en realidad no funcionan para nada”.
Las franquicias permiten minimizar los riesgos al permitir que un comerciante obtenga beneficios a partir de los productos, imagen y calidad de una marca conocida. Sin embargo, no son una panacea. “El problema no es el modelo de negocio. Hay gente a la que le va bien y otra a la que le va mal con la misma marca”, dice Orozco.
El contrato puede cubrir varios aspectos pero, en el caso de las franquicias, es importante que queden puntos muy claros en lo relativo a la propiedad intelectual de los productos, proceso e imagen de la marca. Dado que la franquicia es un modelo de negocios en el que el franquiciante no controla directamente esos factores y deposita su confianza en el franquiciado para su manejo, no puede haber zonas grises. Por su parte, la claridad también es útil para el segundo pues sabe con qué elementos cuenta para sacar adelante su proyecto comercial. Es importante que el franquiciado cuente con apoyo y supervisión del franquiciante durante el término del contrato, y eso debe quedar en el documento.
Los asuntos financieros también merecen mucha atención, pues sin dinero para empezar el negocio no arranca. En Colombia falta mucho por recorrer en términos de créditos específicos para franquicias. Normalmente este tipo de negocios empieza con capital propio, de amigos, familiares, o a partir de un préstamo de libre inversión otorgado por un banco. Coomeva es la única entidad que tiene un plan de financiación para los inversionistas que quieran adquirir franquicias.
Lucas Bruno, socio directivo de Tormo Colombia, afirma que “En países más desarrollados tienen líneas de crédito especiales para los franquiciados. En Colombia estamos hablando con los bancos. Les parece interesante y aún no hay nada formalizado, así que habría que avanzar en eso. La idea es que así como existe un crédito para vivienda o vehículo, también haya uno para inversionistas”.
La continuidad en los planes de crédito para franquicias podría ser muy útil para el sector. Recientemente, más de 100 franquiciantes se beneficiaron de ayudas del BID y de Fomipyme, pero se trató de programas puntuales que ya terminaron. Si los bancos crean programas permanentes, existe la posibilidad de crear nuevas oportunidades de negocio mediante el sistema de franquicias.
2 de 3
