Su eslogan de campaña fue 'cambio' y hay quienes creen que con él en la Casa Blanca empezará una nueva era en la historia de Estados Unidos. Sin embargo, los miembros del gabinete cuyo nombramiento ha anunciado Barack Obama desde su triunfo, el 4 de noviembre, dejan claro que en su entorno predominarán su círculo de amigos de Chicago, así como 'viejos zorros' de la política de Washington, conocidos desde los tiempos de Bill Clinton.
Todo eso significa que Obama, que en plena campaña recibió ataques por su falta de trayectoria ejecutiva, quiere apoyarse en personas que han ocupado altos cargos en la capital norteamericana y no repetir los errores del propio Clinton, que al llegar a Washington designó como jefe de gabinete a un amigo suyo de Arkansas, Thomas 'Mack' McLarty, que no dio pie con bola y que debió ser reemplazado por Leon Panetta.
El hombre de las galletas del nuevo gobierno, el jefe de gabinete de la Casa Blanca, será Rahm Emanuel. De 48 años, peso pesado de la política en Chicago, Emanuel fue asesor de Bill Clinton, es representante a la Cámara desde 2002 y se le considera uno de los grandes conocedores de la bancada demócrata. Tanto, que se le atribuyen los votos para la aprobación en 1994 del Tratado de Libre Comercio de Estados Unidos, Canadá y México (Nafta por su sigla en inglés).
En los ministerios, Obama sólo ha adelantado dos nombramientos. El primero fue el de Tom Daschle como secretario de Salud, y el segundo el de Eric Holder como secretario de Justicia o Fiscal General. Amigo personal de Obama, Daschle estuvo 26 años en el Senado, es partidario del TLC con Colombia y como autoridad que es en asuntos de salud se le medirá al gran plan de seguro social que quiere el Presidente entrante. Holder, por su parte, será el primer afroamericano en ocupar la Fiscalía. Es controvertido porque en tiempos de Clinton ayudó a perdonar al empresario Marc Rich, acusado de evasión fiscal, y porque fue abogado de Chiquita Brands, condenada a pagar una multa de 25 millones de dólares por haber financiado grupos paramilitares en Colombia.
No obstante, el nombramiento que más especulaciones ha levantado es el de Hillary Clinton en la Secretaría de Estado, el cargo más importante del gabinete. Con ello "Obama estaría repitiendo lo que hizo Abraham Lincoln", según el diario londinense The Independent. El periódico recuerda cómo en 1860 el Presidente nombró como secretario de Estado al también senador de Nueva York William Seward, que estuvo a punto de vencer a su odiado Lincoln en la lucha por la candidatura republicana. Y tal como dice la historiadora norteamericana Doris Kearns Goodwin en su espléndido libro Team of Rivals (Equipo de Rivales), terminaron convertidos en la llave perfecta.
A finales de la semana pasada, y para allanarle el camino a Hillary, Bill Clinton había accedido a revelar los nombres de quienes le han donado 500 millones de dólares para su fundación. Y la ex primera dama, que luchó a brazo partido contra Obama por la candidatura demócrata, se lo estaba pensando. Pero decida lo que decida, lo cierto es que el Presidente electo, más que buscar rostros nuevos para el gabinete, ha preferido la experiencia en el gobierno o el Congreso de Estados Unidos. Quiere ir a la fija.
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