Cinco trucos sencillos para que su computador vaya rápido

"¡Si no hace tanto que la compré!", se extraña. Fue hace unos seis años, en un viaje a Estados Unidos. Se decidió a invertir en esa computadora que quería, aprovechando las ventajas del cambio de moneda. "Pero entonces, ¿por qué tarda tanto en cargarse el programa?", se pregunta, a punto de la desesperación.

Si definitivamente no es un experto de las tecnologías de la información pero no está dispuesto a cambiar de computadora como quien cambia de camisa, BBC Mundo ha recopilado unos trucos que le ayudarán a dar mantenimiento a su Mac o PC; pasos sencillos, aptos para cualquier nivel de conocimiento.

1. Desfragmente el disco duro

Puede que ni siquiera sepa lo que significa, pero le sorprendería cuán relevante es para el mantenimiento de la computadora.

Y es que desfragmentar agiliza el proceso de la navegación por los archivos.

Incluso los discos duros más modernos se ralentizan con el tiempo, debido a la forma de almacenarse de los archivos. Al ir escribiendo y borrando archivos continuamente en el disco duro, estos se fragmentan y tienden a almacenarse de forma esparcida, no en áreas contiguas. Y, por consiguiente, se vuelve ineficiente el acceso a ellos.

Así que, ordenando los trozos de información repartida por todo el disco, además de gestionar mejor el espacio disponible del dispositivo, se mejora la velocidad de acceso a éste.

Y hacerlo no es difícil. Hay aplicaciones que se encargan de ello, como, por ejemplo, el Smart Defrag 3 (para Windows 8.1, de Microsoft), o iDefrag (para OS X, de Apple).

2. Borre los archivos innecesarios

Hoy en día un disco duro de menos de 200 GB puede llenarse muy rápido. Y cuanto más lleno esté, más puede tardar en llevar a cabo cualquier operación.

Seguro que tiene muchos archivos viejos, que nunca más utilizará, ocupando un espacio muy valioso en su computadora.

Y detectar cuáles son es tan sencillo como descargar una aplicación.

Existen varias en el mercado, tanto para Windows como para Mac. Para el primero, SpaceSniffer o WinDirStat pueden ayudarle a identificar gráficamente qué archivos están ocupando más espacio en su disco duro.

En el caso del sistema operativo OS X, hay una manera menos técnica de hacerlo, utilizando para ello el Finder. Éste le permite acceder de forma visual a prácticamente cualquier cosa que haya en su Mac, incluyendo aplicaciones, discos duros, archivos, carpetas y DVD. Y puede organizar desde él todos sus archivos y carpetas, buscar material en cualquier lugar de su Mac y eliminar el material que no quiera.

3. Evite la ejecución automática de procesos

Esta es una de las maneras más rápidas para agilizar el arranque de su computadora y de acelerar su funcionamiento.

OS X, por medio de su Monitor de Actividad, y Windows, a través del Administrador de Tareas, le permiten no sólo ver qué procesos se están ejecutando a tiempo real, sino también detenerlos.

Si su computadora es una Mac, vaya a Preferencias del Sistema, seleccione Usuarios y Grupos, y haga clic en los procesos que quiera parar.

En caso de que use una PC, puede utilizar la herramienta gratuita Autoruns, que se encarga de controlar aplicaciones que empiezan a funcionar solas.

4. Elimine los virus y el 'malware'

Hay quien defiende que se puede vivir sin antivirus, argumentando que su uso tiene un coste desmedido de memoria y CPU, sobre todo en PC antiguos.

Pero para quien no es un experto, mejor tener un vigilante incansable dentro del ordenador.

Eso sí, conviene escoger uno que se adapte a los recursos de la computadora. Entre los más ligeros se encuentran, por ejemplo, Microsoft Security Essentials, Panda Cloud y Avira. En el caso de los PC, la lista es larga.

Y aunque el mito de que los Mac no tienen virus está muy extendido, si le parece que su computadora marca Apple anda más lenta de lo normal, sospeche. Y hágase con una herramienta gratuita, como Avast o Sophos Antivirus.

5. Use aplicaciones web

¿Para qué instalar y usar Office, por ejemplo, si Google Docs le ofrece todo lo esencial?

Las aplicaciones web actuales, las que se ejecutan dentro del navegador, pueden cumplir prácticamente cualquier función.

Además, tienen dos ventajas: requieren menos recursos y no llenan el disco duro.

Si con estos cinco pasos su computadora cuanto menos no arranca más rápido, quizá debería pensar en llamar a un técnico o invertir en una nueva.