Con células madre reparan el corazón

Un estudio presentado la semana pasada en la conferencia anual de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés) reveló que usar células madre puede mejorar la insuficiencia cardiaca que se produce tras un infarto, cuando una arteria se bloquea y deja de irrigar sangre al corazón, lo que provoca la muerte de tejido muscular. Un corazón así tiene dificultad para bombear sangre y por eso los pacientes que sufren este problema se fatigan fácilmente, lo que limita sus actividades, y son candidatos a trasplante. El hallazgo, publicado en The Lancet, fue realizado por un grupo de investigadores de la Universidad de Louisville y la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos. Los autores repararon el tejido cardiaco y mejoraron el funcionamiento del corazón de 16 pacientes, con sus propias células madre. Aunque ya se habían hecho experimentos con animales, esta es la primera vez que se comprueban las bondades del tratamiento en humanos. Lo más importante, según Roberto Bolli, coautor del estudio, es que "se está llegando a la raíz del problema: reparar el tejido muerto y regenerar el músculo cardiaco", algo que los tratamientos actuales no ofrecen. Si bien esta fue una investigación preliminar, algunos expertos consideran que el descubrimiento es revolucionario y podría mejorar la vida de millones de personas.