EL GEN DEPRESIVO

Durante mucho tiempo los investigadores habían sospechado que el desarrollo de la depresión estaba de alguna manera ligado a un gen. Sin embargo, hasta el momento, no había ningún estudio científico que pudiera comprobar esa hipótesis. Pero, la semana pasada, investigadores escoceses por fin encontraron que un gen denominado Sert jugaba un papel en el desarrollo de la depresión.Los científicos del Consejo de Investigación Médica de la unidad de metabolismo cerebral y el departamento de patología de la Universidad de Edimburgo encontraron que una variación de este gen es mucho más común en las personas que sufren de depresión."Si el resultado se mantiene en otro grupo de pacientes, esto nos permitirá entender mejor y encontrar un tratamiento para las personas con depresión", dijo el profesor Tony Harmar, jefe del equipo de investigadores mediante un comunicado.El gen Sert es utilizado por las células para producir una proteína llamada transmisor de serotonin, que desempeña un papel clave en la transmisión de las señales entre las células de los nervios en el cerebro. Varios medicamentos antidepresivos, como el Prozac, trabajan al interactuar con el transmisor de serotonin.Después de ser probado en 276 personas, los investigadores encontraron que el gen Sert en personas que sufren de depresión portan menos secuencias repetidas de ácido desoxirribonucleico _ADN_ que los pacientes que no padecen la enfermedad.El equipo de científicos investiga ahora si la variante prevalece en familias con historia de depresión y entre las personas en estado depresivo en el mundo. nAditivo para el corazónUn reciente estudio revela que las sustancias usadas para preservar alimentos ayudarían a prevenir problemas cardíacos.Los alimentos procesados y enlatados han librado una larga batalla de difamación propiciada por estudios médicos en los cuales son señalados como una fuente de riesgo para el cáncer. Sin embargo, ahora parece que los aditivos no son del todo perjudiciales. Un estudio reciente encontró que las sustancias añadidas a los alimentos, como preservativos y sabores, podrían en realidad ayudar a prevenir enfermedades cardíacas mortales.El estudio, realizado por la doctora Lillian Ingster, señala que muchos de estos aditivos, en especial los salicilatos, podrían tener las mismas propiedades anticoagulantes de la aspirina y ayudar a reducir los coágulos que producen ataques al corazón y las apoplejías. "Encontramos que la alta concentración de alimentos procesados de una dieta pueden ser una fuente importante de sustancias protectoras que reducen la trombosis", dijo Lillian Ingster, analista del Centro Nacional para Estadísticas de Salud, quien presentó la investigación en una reunión de la American Heart Association.Cierto tipo de antioxidantes, utilizados para evitar que los productos se pongan rancios, han demostrado que impiden la acumulación de depósitos grasos en los vasos sanguíneos, los cuales causan obstrucciones arteriales, un síntoma fundamental de la arterioesclerosis, destaca la investigadora.Otro tipo de salicilatos, que se producen naturalmente en un número de alimentos y son agregados sintéticamente a muchos otros, funcionan de manera similar a la aspirina para evitar los coágulos, aunque no de manera tan efectiva, según Ingster.Los alimentos ricos en salicilatos incluyen las naranjas y frambuesas, tomates frescos o en lata, cierta clase de té y especias como canela, curry, eneldo, orégano, comino, anís, pimienta, pimentón, mostaza seca, romero y tomillo.Aunque el informe no proporciona respuestas a una relación 'causa-efecto', lo cierto es que sugiere nuevos caminos para analizar estas sustancias .