Google gana más, pero vale menos

El gigante de internet reportó ganancias netas por US$6.540 millones, lo que representa un incremento de 29% respecto al mismo periodo del año pasado.

Su principal modelo de negocio -la publicidad en línea- tuvo un buen desempeño, pues la gente hizo clic en sus anuncios 18% más que el año anterior. Y lo que los anunciantes le pagan a la empresa aumentó en un 8%.

Pero nada de eso fue suficiente para convencer a los analistas y a los mercados financieros que castigaron a la empresa reduciendo su valor tras conocer los números.
Más ingresos y más gastos

El principal problema es que los analistas esperaban que el motor de búsqueda tuviera más ingresos de los que reportó.

Y, desde su punto de vista, las ganancias no fueron tan altas porque el buscador ha desembolsado mucho dinero contratando empleados y en campañas de mercadotecnia.

Google contrató casi 1.900 empleados durante los tres primeros meses del año y espera reclutar hasta 6.000 nuevos trabajadores durante el 2011. Además aumentó 10% el salario de todo su personal no ejecutivo.

Por ello, sus gastos operativos aumentaron 55% respecto al año pasado. Y eso nunca es bien visto por los analistas de Wall Street.

El regreso de Larry Page a la dirección de la empresa es visto como una señal de que la empresa invertirá fuerte este año para explorar nuevas formas de ganar dinero y recuperar la frescura que tuvo en sus inicios.

Pero algunos analistas no están convencidos de que los gastos de la empresa sean sinónimo de gasto eficiente y temen que se trate de un periodo en el que se gastará dinero sin retorno aparente.

Otros creen que el aumento en los costos de la compañía es un paso lógico.

"Claramente la empresa está en modo de crecimiento y para Google eso significa gastar" le dijo a la BBC Jordan Rohan, analista de servicios financieros de Stifel Nicolaus.

Google dice que se trata de "inversión a largo plazo"

Preocupación a largo plazo
Lo que también parece preocupar a los especialistas es la viabilidad del modelo de negocio de Google a futuro. Hasta ahora sus ingresos se centran en la publicidad que vende alrededor de sus servicios de búsqueda y correo electrónico.

"Estos resultados muestran el valor de la búsqueda y de los anuncios en búsqueda para nuestros usuarios y clientes, así como el extraordinario potencial para áreas como el campo visual (internet por televisión) y móviles", dijo al anunciar los resultados Patrick Pichette, director financiero de la empresa.

Los analistas aseguran, sin embargo, que el potencial al que se refiere la empresa aún debe ser demostrado.

Google también anunció que cada día activa 350.000 celulares bajo el sistema operativo Android. La empresa lo otorga en forma gratuita a terceras empresas bajo la lógica de que al usar sus servicios, los usuarios celulares continuarán ofreciendo una vía publicitaria de ingresos.

Pichette dijo que Google seguía buscando nuevos usuarios y millones de dólares. Su nuevo jefe, Larry Page, deberá demostrar en los próximos meses que la empresa es capaz de atraer nuevos mercados y ganancias para contradecir así a los analistas.