Lenguas resucitadas

El proceso de reconstruir lenguas en desuso ha sido tradicionalmente dispendioso y, sobre todo, muy largo. Pero eso está por de cambiar. Un grupo de científicos de la Universidad de British Columbia en Vancouver, Canadá, creó un novedoso software que recupera las protolenguas, los dialectos que antecedieron a los idiomas modernos. El truco consiste en identificar los cambios sonoros operados a lo largo de los años y revertirlos para conocer su origen. Para probar el sistema los inventores examinaron 637 lenguas habladas en el sureste de Asia y el Pacífico y a partir de una base de datos de 142.000 palabras recrearon lenguas que se hablaban hace 7.000 años. Los expertos aclararon que el software no tiene el mismo grado de precisión que el de los lingüistas, así que no busca reemplazarlos sino ayudarlos a agilizar el proceso. El resultado fue publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Science.