Eva Ramirez-Llodra, directora científica de REV Ocean, destacó que la expedición reúne a destacados científicos marinos de distintas regiones que trabajan en temas fundamentales para comprender y gestionar mejor el océano.

“A lo largo de diez misiones, los equipos investigarán ecosistemas de aguas profundas, hábitats de carbono azul y estrategias para la formación de nuevos científicos. La ciencia es rigurosa, las alianzas se construyen sobre relaciones de largo plazo y los datos generados tendrán aplicaciones prácticas mucho más allá del tiempo que pasemos en el mar”, dijo.

La misión de Colombia y República Dominicana denominada Línea base de mar profundo para la gestión de Áreas Marinas Protegidas binacionales en la ecozona de la Dorsal de Beata se enfocará en sectores definidos de la Dorsal de Beata, ubicados en aguas de ambos países.

“El trabajo iniciará con mapas detallados del fondo marino para reconocer la forma del relieve submarino e identificar, a partir de esas características, hábitats prioritarios y posibles puntos de estudio”, subrayó Parques Nacionales.

Con esta información se realizarán recorridos con vehículos operados remotamente desde el buque (ROV), que permitirán observar en vivo los organismos que habitan el fondo marino.

“Jardines de corales profundos, esponjas, invertebrados y otras especies adaptadas a vivir en completa oscuridad y bajo condiciones extremas de presión”, describe.

“Se espera identificar zonas de alta biodiversidad y ecosistemas marinos vulnerables que requieren medidas especiales de protección, así como colectar muestras biológicas de manera selectiva, en busca de posibles especies nuevas para la ciencia”, explica la entidad sobre los resultados esperados.

La expedición también incluirá mediciones de las condiciones del agua a distintas profundidades y la toma de muestras para detectar rastros genéticos de organismos presentes en el ambiente, “así como un estudio que aporta información inicial sobre la capacidad de los sedimentos profundos para enterrar y preservar carbono orgánico durante largos periodos, proceso que puede contribuir a mantener parte de ese carbono fuera de la atmósfera y que resulta clave para comprender la relación entre el océano profundo y la mitigación del cambio climático”.

Los resultados de la expedición aportarán una línea base científica para orientar decisiones de manejo, monitoreo e investigación en las dos áreas protegidas asociadas a la Dorsal de Beata: la Reserva Natural Cordillera Beata, en Colombia, y el Santuario Marino Orlando Jorge Mera, en República Dominicana.

“Todos los datos generados por el programa científico serán compartidos a través de la Plataforma de Datos Oceánicos (Ocean Data Platform – ODP) y otras plataformas relevantes, garantizando que los resultados permanezcan accesibles para socios, responsables de políticas públicas e investigadores una vez concluida cada misión", concluyó Parques Nacionales.

Para analizar este asunto, SEMANA habló con tres expertas de The Nature Conservancy (TNC Colombia), Claudia Vásquez, Natalia Acero y Catalina Góngora, quienes expusieron las problemáticas actuales y las posibles soluciones respecto a la situación hidrológica actual.

Para desenredar los problemas que hay, Natalia Acero, líder del programa de gestión integral de cuentas y recursos hídricos en TNC Colombia, explicó que hay dos razones de peso para preocuparse por el agua.

Primero, “los sistemas hídricos del país, tanto los ríos como los humedales, los mismos embalses, vienen de un periodo de sequía importante en el 2024-2023, donde hubo una reducción de caudales de los ríos y los embalses. Venimos de un sistema que no está en equilibrio, que viene golpeado y que no ha tenido el tiempo suficiente para recuperarse”.

Segundo, “por muchos años, el estudio nacional del agua nos dice que el 83% de las cuencas que tienen riesgo de desabastecimiento se encuentran justamente en el río Magdalena, en su cuenca, y son las cuencas que sostienen el 80% del PIB. Se tienen unas condiciones de desabastecimiento que van a estar exacerbadas por un fenómeno de El Niño, que va a tener un impacto mayor en toda la zona Caribe, Chocó, Pacífico y Andino. Entonces esa demanda, ese PIB se ve reflejado o en industrias o en producción agrícola y en la demanda propia de las grandes ciudades”.

Por ello, al ser consultada por la preparación del país para El Niño, Acero mencionó que “lo que no creo que estamos preparados es para prevenir. Tenemos manera de reaccionar ante una emergencia, tenemos ese tipo de instrumentos, pero la prevención siempre ha estado, no estructurada y no planeada. Pero la respuesta corta sería: ‘No estamos tan preparados’”.

Finalmente, dio tres soluciones de choque para confrontar la situación hídrica en el corto plazo:

• La primera es fortalecer la prevención desde todos los niveles con planes sectoriales en ministerios como Ambiente y Agricultura, preparación del sector eléctrico y hábitos de ahorro de agua por parte de la ciudadanía.
• La segunda consiste en proteger y restaurar ecosistemas estratégicos como páramos, humedales, ríos y bosques, fundamentales para almacenar y regular el recurso hídrico.
• La tercera es identificar las cuencas más vulnerables del país e implementar programas de “cuencas resilientes” que permitan gestionar riesgos de sequías, inundaciones y presión sobre el agua.

Por su parte, Catalina Góngora mencionó tres soluciones a largo plazo que se plantean desde TNC Colombia para el manejo inteligente del agua:

La primera consiste en la protección y restauración de ecosistemas estratégicos como páramos, ríos, humedales, bosques altoandinos, sabanas inundables y bosques húmedos tropicales. Estos ecosistemas cumplen una función fundamental en la regulación del agua, ya que permiten captarla, almacenarla y liberarla gradualmente durante los periodos secos.

La segunda estrategia se centra en el desarrollo de “cuencas resilientes”, identificando aquellas con mayor vulnerabilidad frente a la variabilidad y el cambio climático. Esto implica evaluar la salud de cada cuenca, analizar riesgos de inundaciones o sequías, estudiar la calidad del agua, la conectividad entre cuerpos hídricos, las presiones derivadas de actividades como la agricultura, la urbanización, la deforestación o la generación de energía, y determinar si la oferta hídrica puede satisfacer la demanda de los distintos sectores. Con base en este diagnóstico, se diseñan soluciones que combinan acciones de conservación, infraestructura natural, infraestructura gris y esquemas de gobernanza que involucren a todos los actores del territorio.

La tercera estrategia busca impulsar una agricultura regenerativa que comprenda mejor las dinámicas del agua y contribuya a la regulación hídrica de las cuencas. Dado que cerca del 70 % de la demanda de agua está asociada al sector agropecuario, se considera fundamental promover prácticas productivas que mantengan la sostenibilidad de los sistemas agrícolas sin comprometer los recursos hídricos.

Finalmente, Claudia Vásquez comentó la importancia de prevenir los incendios forestales y cuidar el agua desde cada casa:

Cuando hay fenómenos de sequía intensa, hay fenómenos de fuegos también. Y lo vimos en Bogotá, con todas las consecuencias en calidad del aire, los efectos que hubo en salud. Debemos tener muchísima prevención y no esperar a que ocurra para ver cómo actuamos. Por ello, es muy importante tener informaciones diarias, con un sistema de información muy robusto en cada una de las regiones donde va a tener un mayor impacto el fenómeno de El Niño.

Adicionalmente, se requiere tomar las decisiones, claro, desde lo público, pero también tener en cuenta temas de uso eficiente del agua dentro de la casa que no debería ser solo cuando se presente un evento de estos; debería ser algo que lo incorporamos como hábito. Y también se debe comenzar a hacer un plan al que se puede denominar ‘un protocolo de sequía’”.