FÚTBOL | 12/4/2018 6:54:00 PM

Sin Teo, Junior se juega este miércoles la primera cuota para un título continental

Este miércoles empieza la final del torneo continental en la que el equipo de la arenosa se medirá con Atlético Paranaense de Brasil.

Sin Teo, Junior se juega este miércoles la primera cuota para un título continental Foto: AFP

El Junior de Barranquilla y el ‘Furacão‘ del Atlético Paranaense arrancan la disputa de la final de la Copa Sudamericana 2018, este miércoles en Barranquilla. Los Tiburones aspiran lograr su primer título internacional.

EL equipo de la Costa espera dar un golpe de autoridad en casa con miras a inscribir su nombre en el palmarés internacional, pero deberá hacerlo sin Teófilo Gutiérrez, expulsado en semifinales.

Los brasileños tienen confianza para el encuentro, al que llegan con dos de los mejores artilleros del certamen en sus filas que están listos para aprovechar las lagunas adversas.

Tras un inicio de torneo sin descollar, los dos equipos han pisado el acelerador y se convirtieron en las escuadras más letales en las fases eliminatorias de la Sudamericana.

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Desde octavos de final, Junior ha anotado ocho goles dejando en el camino a los argentinos Colón y Defensa y Justicia, así como a Santa Fe, perdiendo apenas un choque.

Paranaense a su vez marcó nueve tantos y eliminó al Caracas y a los brasileños Bahía y Fluminense.

La fiesta prevista por los rojiblancos en el metropolitano podría verse empañada por la expulsión de Gutiérrez en el último encuentro, frente a Santa Fe con victoria por 1-0, cuya sanción de dos partidos por juego brusco será apelada ante la Conmebol.

"Junior apelará porque nunca vi a Teófilo hacer un gesto para dar un codazo; él bajó la cabeza y aguantó", dijo el técnico de los ‘curramberos‘, el uruguayo Julio Comesaña.

Nikão (con 4 anotaciones en la lid) y Pablo (3) lideran el ataque del ‘Huracán‘ brasileño, mientras que el cafetero Luis Díaz (3) es el máximo artillero de los ‘tiburones‘.

Para Junior, estas semanas serán decisivas en la búsqueda de un histórico doblete al tener la posibilidad de conquistar las coronas de la Sudamericana y la liga Águila, cuya final disputará con Independiente Medellín.

Para algunos jugadores como el creativo Jarlan Barrera, pretendido por otros clubes para el año próximo, podría ser la última oportunidad de levantar trofeos con la divisa rojiblanca.

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"Yo prometí un regalo, toca cumplirlo y que más regalo que uno le ponga dos estrellas al escudo de Junior", dijo entre risas el ‘Talento‘ Barrera.

Eliminado en 2017 de la Sudamericana por el brasileño Flamengo en semifinales, Junior tendrá que aprovechar su condición de local y el calor sofocante de Barranquilla para viajar confiado a Brasil para la revancha del 12 de diciembre.

El zaguero Gabriel Fuentes también estará marginado del partido del miércoles por expulsión frente a los cardenales, al igual que el arquero y capitán Sebastián Viera, quien por lesión será reemplazado por José Luis Chunga.

Tras la victoria 2-1 con el equipo alterno ante Flamengo del sábado, por la última fecha del torneo Brasileirao, Paranaense arribará fresco para la primera batalla contra Junior.

Séptimo de su campeonato y con boleto para la próxima Sudamericana, el ‘Furacão‘ ya superó su mejor clasificación histórica en competiciones internacionales luego de alcanzar las semifinales en 2006.

Su estratega Tiago Nunes es la revelación de una escuadra acostumbrada a lidiar con la zona gris del campeonato brasileño y que espera dar el salto a ligas mayores.

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"Pienso que el Atlético Paranaense es un club grande, que tiene una estructura maravillosa, hinchada, tradición y camiseta, pero todavía no es un club campeón. Debemos convertirlo", dijo en su momento Nunes.

Posibles alineaciones:

Junior: José Luis Chunga - Marlon Piedrahita, Jefferson Gómez, Rafael Pérez, Germán Gutiérrez - James Sánchez, Luis Narváez, Víctor Cantillo - Jarlan Barrera - Yony González y Luis Díaz. DT: Julio Comesaña.

Atlético Paranaense: Santos - Jonathan, Thiago Heleno, Léo Pereira, Renan Lodi - Wellington, Lucho González, Raphael Veiga - Rony o Marcelo, Nikao y Pablo. DT: Tiago Nunes.