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LOS MILLONARIOS

El comienzo de la temporada europea de fútbol vuelve a estar enmarcado por <BR>astronómicas contrataciones y un fuerte contraste con el balompié latinoamericano.

6 de septiembre de 1999

Cuatro de los 10 traspasos más costosos en la historia del fútbol ocurrieron en las
últimas tres semanas. Tan sólo dos de estas cifras, las del italiano Christian Vieri y el francés
Nicolas Anelka, por 46,5 y 36,6 millones de dólaresrespectivamente, equivalen al valor estimado en el
mercado de la mitad de los futbolistas que juegan en la primera división del balompié colombiano
_176_. Entre junio y julio las cinco principales ligas de Europa invirtieron 1.112 millones de dólares
en compra de jugadores para la temporada que comienza este mes. Semejante cifra equivale al 70 por
ciento de las exportaciones colombianas de café en un año.
Sumas como las anteriores, sin duda alguna, son escandalosas. Sobre todo si se tiene en cuenta que,
según el diario La Nación de Argentina, el monto global de las negociaciones por compras y préstamos
de jugadores en un fútbol de la calidad y el prestigio del argentino no alcanza la cifra pagada por el
Inter para quedarse con Vieri. De hecho, los mayores desembolsos del balompié gaucho corrieron
por cuenta de la adquisición de dos colombianos. River pagó 1.750.000 dólares por el 50 por ciento del
pase de Mario Alberto Yepes y Lanus desembolsó 1,4 millones de dólares por Arley Betancourt.
Sin embargo, a pesar del inmenso abismo que existe entre los clubes del Viejo Continente con sus
colegas del otro lado del Atlántico, y de lo impresionantes que son las sumas que mueven los clubes
europeos, la realidad es que, excepto el caso de Vieri, los astronómicos desembolsos de las ligas
europeas han pasado inadvertidos y ya no sorprenden a muchos.
La razón consiste en que esta espiral de contrataciones se ha vuelto común y ya no es extraño para
nadie que se rompan los récords de contrataciones con el inicio de una nueva temporada.
Los clubes, por su parte, pagan estas cifras porque saben que el fútbol es un negocio por el que se
reciben millones a granel y las posibilidades de recuperar la inversión son casi garantizadas. Prueba
de ello es que, a pesar de tener deudas por 200 millones de dólares, el Real Madrid se dio el lujo de
pagar 36,6 millones por Anelka. Esa transacción, que en otras latitudes no tendría sentido,
considerando la difícil situación del club, encuentra su sustento en un jugoso contrato televisivo de 400
millones de dólares entre el club madrileño y un canal de televisión por cable. Los directivos del Madrid
aplican, al igual que todos sus colegas en Europa, una lógica bastante simple al momento de
realizar las millonarias transacciones. Para que el fútbol sea un negocio es necesario contratar
estrellas que sean llamativas sin importar el precio. Lo grave es que, como afirmaba un artículo del
diario londinense Financial Times, " nadie sabe qué tan buena puede ser para el fútbol esa danza de
millones". Sólo el tiempo dará la respuesta.


El futbolista más caro del mundo
En 1989 el pase de Christian Vieri estaba tasado en 10.000 dólares. Diez años después este jugador
de 26 años, 1,85 metros de estatura y 82 kilos de peso es el futbolista más caro de la historia. Desde
su primer club profesional, el Prato, hasta su nuevo equipo, el Inter, Vieri ha vestido las camisetas de
10 clubes. Todo en un período de 10 años. Sin embargo ha sido en los últimos dos cuando sus
ingresos se han multiplicado por 20. Pasó de ganar 332.000 dólares en 1997 en la Juventus de Turín a
recibir un sueldo anual de 6.664.000 dólares con su nuevo club, el Inter, aparte de una bonificación
especial de 1,4 millones de dólares. En los últimos 24 meses el valor de su pase aumentó cerca de
120 por ciento. Durante los próximos dos años recibirá un millón de dólares anual de su
patrocinador, Nike. Es dueño de un Ferrari 550 Maranello, un Volkswagen Maggiolone, un Mini
Cooper y un BMW 523 Touring. Tiene apartamentos en la Costa Azul, París, Milán y Prato, su ciudad
natal. Posee además dos restaurantes en Sidney y un almacén de ropa en Madrid.


La casa por la ventana
Alemania
Los 18 equipos de la Bundesliga invirtieron 113 millones de dólares en contrataciones para la
próxima temporada, 89 por ciento más que la pasada. La cifra, sin embargo, simplemente revela que
los germanos siguen con su clásica política de austeridad. Las mayores contrataciones son las de
Roque Santa Cruz y Paulo Sergio para el Bayern Munich y la del nigeriano Ipkeba por parte del
Borussia Dortmund

Francia
El fútbol francés, habitualmente retraído en materia de compras, abrió la caja registradora gracias, en
gran parte, a la euforia desatada por el mundial. El ejemplo más caro es el Mónaco, que contrató por
10 millones de dólares a quien se espera sea una de las figuras del campeonato, Marcelo 'El Muñeco'
Gallardo. Los franceses han invertido 199 millones de dólares en total.

España
A pesar de que los grandes clubes de la liga atraviesan dificultades económicas cerca de 30
contrataciones por un valor de 330 millones de dólares les aseguran contar con grandes jugadores
como el francés Anelka o el bosnio Elvair Balic. Tras Italia es la liga que más dinero ha invertido en
fichajes.

Italia
Como es costumbre, los italianos arrojaron la casa por la ventana. Aparte de la transacción de Vieri y la
contratación de Shevchenco, la incorporación de hombres importantes al calcio como Mijativic, Jugovic
o Kovacevic, no sólo les garantiza continuar con un fútbol de primer nivel sino que los consolida como
la liga más rica del mundo tras efectuar transacciones por 350 millones de dólares.

Inglaterra
Los ingleses decidieron frenar significativamente la caza de grandes cracks extranjeros. Didier
Deschamps, Davor Suker y Thomas Helmer, tres buenos jugadores pero que ya están en la recta
final de su carrera, son las principales incorporaciones de Premier League, que decidió mirar este
año el mercado local. Las inversiones en fichajes ascienden a 210 millones de dólares.

Los 10 traspasos más caros de la historia
1 Christian Vieri (Italia) 46,5 Julio de 1999. Lazio al Inter
2 Nicolas Anelka (Francia) 36,6 Agosto de 1999. Arsenal al Real Madrid
3 Denilson (Brasil) 33,2 Julio de 1997. Sao Pablo al Betis
4 Juan S. Verón (Argentina) 29,8 Mayo de 1999. Parma al Lazio
5 Marcio Amoroso (Brasil) 29,8 Julio de 1999. Udinese al Parma
6 Ronaldo (Brasil) 28,2 Junio de 1997. Barcelona al Inter
7 Christian Vieri (Italia) 26,5 Agosto de 1998. Atl. de Madrid al Lazio
8 Rivaldo (Brasil) 26,5 Agosto de 1997. Deportivo al Barcelona
9 Andrei Shevchenco (Ucrania) 26,5 Diciembre de 1998. Dínamo de Kiev al Milan
10 Ariel Ortega (Argentina) 25,2 Julio de 1999. Sampdoria al Parma