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NO HAY REMEDIO

Mientras el problema de la deuda sigue, se anticipa el descalabro del Plan Baker.

31 de marzo de 1986

Como en todo cambio, en éste también ha habido ganadores y perdedores. Es por esa razón que aunque la caída abismal en los precios internacionales del petróleo ha sido considerada como una excelente noticia en los países industrializados, en varias naciones del Tercer Mundo no hay muchos motivos para la euforia. La razón es muy sencilla: aunque tanto Europa como Japon y los Estados Unidos, tienen ante sí un buen panorama económico, los países en desarrollo siguen tan postrados como antes. Más aún, la baja en los precios del petróleo anticipa mayores problemas para los productores que derivan su ingreso de la venta del crudo. Casos como el de México, Venezuela y Nigeria son citados hoy como ejemplo de que ésta segunda mitad de la década va a ser tan dura como la primera.
En opinión de los expertos internacionales, la caída en los precios de la mayoría de las materias primas incluyendo el petróleo, va a hacer más difícil la recuperación de las economías del sur. Aunque esa posibilidad no inquieta a muchos en el mundo desarrollado, hay un grupo que continúa preocupado con lo que está pasando: los banqueros privados.
En efecto, tres años y medio después que se iniciara oficialmente la temporada de la crisis de la deuda, ésta sigue sin solución y, en algunos aspectos ha empeorado notoriamente. Según el New York Times, las obligaciones del Tercer Mundo ascienden a un billón de dólares, cifra que ha crecido en los últimos años. Los diferentes intentos por llegar a un arreglo han encontrado incontables obstáculos y la situación sigue igual de confusa. "El problema de la deuda es más o menos el de siempre: un revuelto" fue el comentario de Lawrence Brainard, vicepresidente del Bankers Trust, al diario neoyorquino.
Quizás la mayor confusión de todas se sigue presentando en Latinoamérica. Con la única excepción de Colombia, el resto de países del área sigue con el agua hasta el cuello. De los 15 países deudores más grandes del mundo, 10 están en el continente y 8 han tenido que acudir a préstamos del Fondo Monetario Internacional para mantenerse a flote. México y Brasil deben, entre los dos, más de 200 mil millones de dólares y pese a que han logrado aumentar sustancialmente sus exportaciones y cumplir, en términos generales, con los pagos necesarios, ambos deben más dinero que hace tres años.
Todas las iniciativas para buscar una solución han fracasado: desde los programas de austeridad impuestos por el FMI, hasta los planes de reestructuración de los créditos por parte de los bancos. Esa lista está a punto de engrosarse con el anunciado descalabro del Plan. Baker, el cual presentó el secretario del Tesoro norteamericano el pasado octubre. En esa oportunidad, los especialistas se mostraron de acuerdo con la idea del funcionario, consistente en darle a los deudores un paquete de crédito cercano a los 30 mil millones de dólares, en condiciones muy superiores a las que se consiguen actualmente. De esa cuantia, una tercera parte debería ser colocada por los bancos comerciales y el resto por el Banco Mundial.
Sin embargo, los banqueros se han mostrado escépticos sobre las posibilidades del plan, y con la caída en los precios del petróleo, la desconfianza es general. Desde ya se anticipa que México va a ser incapaz de cumplir con los pagos para este año y aunque se han iniciado conversaciones al más alto nivel para buscar una solución, todos los intentos de acuerdo han sido infructuosos. Angustias similares están viviendo otros países como Venezuela y Ecuador, donde ya se anuncia la llegada de nuevas medidas de austeridad, y a pesar de que se cree que todavía no llega la hora del descalabro, el desaliento es inminente entre aquellos que alguna vez creyeron que el problema de la deuda externa tenía solución fácil.

LA DEUDA LATINA
(en miles de millones de dólares)

DEUDA EXTERNA*
1. DEUDA TOTAL
2. CON BANCOS COMERCIALES
3. CON BANCOS USA %
CREDITOS DEL FMI+
4. PRESTAMOS
5. PRESTAMOS POTENCIALES
6. REPAGOS ESTRUCTURADOS

1 2 3 4 5 6
(%)
ARGENTINA $40.9 $26.6 30.4 $2.31 $3.45 $1.33
BOLIVIA 4.2 0.7 23.2 0.05 0.37 0.05
BRAZIL 103.9 77.9 30.5 4.62 3.13 2.30
CHILE 21.1 13.4 49.4 1.09 1.25 0.70
COLOMBIA 13.1 6.9 38.5 0.0 1.73 0.0
ECUADOR 4.7 5.0 43.7 0.36 0.40 0.22
MEXICO 96.7 71.8 36.0 2.97 2.15 0.91
PERU 14.0 5.5 38.2 0.70 1.05 0.42
URUGUAY 4.7 2.0 50.1 0.35 0.49 0.19
VENEZUELA 31.9 25.1 42.2 0.0 6.03 0.0
TOTAL.......346.3 235.0 35.3 12.45 20.04 6.11
*A mediados de 1985
+A diciembre 31 de 1985