EL MAYOR DE LOS PRIMOS

7 de octubre de 1996

Los fanáticos de los números andan de plácemes. La semana pasada científicos del campo de la informática en el Centro Cray de Investigaciones localizado en Chippewa Falls, Wisconsin, descubrieron una cifra que desvelaba a los matemáticos desde hace rato: el número primo más grande. Esta cifra cuenta con 378.638 dígitos y para escribirla se necesitan 12 páginas de un diario. Los números primos son los que pueden dividirse por sí mismos y por uno. Entre los más famosos están el 2, 3, 5, 7 y 11. El mérito de la operación reside en que si bien existen infinidad de números primos estos no se presentan en secuencia regular y no existe una fórmula para generarlos. Por lo tanto, calcularlos es una prueba de tortura para cualquier supercomputadora ya que este proceso requiere de la elección al azar y la prueba de millones de números. Pero lo cierto es que no sirve para nada.