A menor ritmo

La economía de Estados Unidos no creció como se esperaba en el segundo trimestre del año. La producción de bienes y servicios (o PIB) aumentó a razón de 3 por ciento anual en el período comprendido entre abril y junio, una abrupta caída en comparación con el robusto 4,5 por ciento de los tres primeros meses de 2004, según reportó el Departamento de Comercio norteamericano. La desaceleración de la economía estadounidense, que bajó a su menor ritmo en más de un año, se produce justo en momentos en que el encarecimiento del petróleo y de los combustibles ha reducido el poder de compra de los consumidores. Los analistas económicos no son unánimes respecto a si las cifras reflejan un breve compás en la reactivación o si marcan el comienzo de una caída más seria. Pero dado que el gasto de los consumidores representa dos tercios de la actividad económica de ese país, el vigor de la expansión dependerá de modo decisivo de la impredecible evolución del precio petrolero.