General Fernando Tapias

Muchos lo recordarán por haber sido la cabeza de las Fuerzas Militares en uno de sus momentos más difíciles: el despeje del Caguán. En 1998 el presidente Andrés Pastrana lo nombró comandante general de las Fuerzas Militares. Le tocó enfrentar las crisis y fricciones de un Ejército que hacía la guerra en medio de negociaciones de paz. Tuvo que resistir el crecimiento de las Farc desde su fortín en el Caguán, oponerse a la toma de Mitú en 1998 y  liderar la reconquista de la zona de distensión. Tapias es para muchos el hombre que inició la modernización y la profesionalización de las Fuerzas Armadas, labor por la que fue galardonado con la Legión de Honor francesa, la Cruz del Mérito estadounidense y la Cruz de Boyacá. Este bogotano de 65 años inició su vida militar como cadete en 1962, y una vez se graduó como oficial, comenzó una impecable carrera que lo llevó a recorrer todos los peldaños de la carrera militar. En 2002 se retiró del Ejército, pero siguió sirviendo al país hasta 2004 como embajador en  República Dominicana. De manera paralela, el general Tapias creó ‘Z’, una empresa de seguridad que ha asesorado a los gobiernos dominicano, guatemalteco y colombiano. El año pasado, además, fue nombrado viceministro del grupo social y empresarial del Ministerio de Defensa. Hoy, reparte el poco tiempo que le queda entre sus ocho nietos y en leer libros de actualidad como Qué, cómo y cuándo negociar con las Farc, de Carlos Lozano, y La Operación Jaque, entre otros. Sobre la situación actual, el general Tapias opina que se ha avanzado mucho en seguridad y la opinión pública ha entendido que es un bien primordial, pero cree que la crisis económica puede frenar los buenos resultados. A pesar de estar pensionado, Tapias afirma que “siempre hay que seguir activo”.