"La novela y mi vida son casi lo mismo"

SEMANA: En el último volumen de su autobiografía, 'El mago de Viena,' usted reconstruye su vida a partir de sus lecturas ¿Por qué los libros son tan importantes para usted? SERGIO PITOL: Yo fui un niño huérfano de padre y madre a los 4 años. A los 6 tuve una enfermedad (malaria) que duró seis años, en los cuales viví con mi abuela en una hacienda y creo que lo que me salvó la vida fueron las novelas. Mi abuela era lectora total, de sol a sol, y ella me pasaba los libros. SEMANA: ¿Qué tipo de historias? S.P.: Los libros, por ejemplo, de Julio Verne, que son aventuras donde hay niños y adolescentes acompañando a sus padres o maestros por todo el mundo con historias tremebundas. Entonces yo creía que así era el mundo y que nosotros estábamos en un lugar espantoso porque no pasaba nada. Yo puedo decir que la novela y mi vida son casi lo mismo. SEMANA: ¿Y si no hubiera sido escritor, qué le hubiera gustado ser? S.P.: No podría pensar en otra profesión que la de escritor. Pero quizá sería un escritor francés del siglo XVIII SEMANA: A usted lo definen como un gran viajero. De todos los viajes, ¿cuál ha sido el que lo marcó más? S.P.: A los 38 años hice un viaje a Europa en el que pensaba quedarme unos cuantos meses y luego regresar a México. Terminé por quedarme 28 años. Allí se hizo mi obra. Lo que había hecho anteriormente había sido un aprendizaje. SEMANA: ¿Fue allí donde empezó a escribir novela? S.P.: Sí. Durante 15 años sólo escribí cuentos. El paso a la novela fue a los 40 y algo. SEMANA: ¿De todos los escritores de prosa, cuáles son los que más le gustan? S.P.: León Tolstoi. Y en español quizá Juan Rulfo, Alfonso Reyes y Borges, por supuesto. SEMANA: ¿A cuál de esas ciudades que ha visitado o ha vivido siempre quisiera regresar? S.P.: Viajé muchísimo y ahora sé que el lugar que más me gusta estar es mi casa en Xalapa, Veracruz. Pero cuando llego a Roma, Venecia, Rio de Janeiro... Lo que pasa es que cuando llego de nuevo a una ciudad que adoré y veo que los lugares que solía frecuentar ya no están, siento como si me hubieran maltratado..