CUARENTA AÑOS DE SUBSIDIO

DURANTE UNA ASAMBLEA de afiliados de la ANDI, hace 40 años, se gestó la creación del sistema de compensación familiar de Colombia. Hoy las tres mayores cajas del conocido subsidio familiar -Cafam, Comfama y Colsubsidio- aparecen entre las primeras 40 empresas más grandes del país. Eso, por sí solo, habla a las claras de su importancia en el devenir económico nacional.
Entre las tres lograron ventas netas superiores a los 456.000 millones de pesos (cita muy similar a la obtenida por Bavaria en 1992) y su patrimonio suma los 114.160 millones de pesos. Y aunque el centralismo hace que se hable con más frecuencia de Cafam y Colsubsidio, lo cierto es que Comfama es líder no sólo en Antioquia sino en las cifras nacionales. Es la caja de compensación familiar con el mayor número de trabajadores beneficiarios y de personas a cargo. Y sostuvo su posición como segunda caja a nivel nacional en lo referente al total de empleadores y trabajadores afiliados. Sólo durante 1993 consiguió 975 nuevas empresas, que incrementaron a 16.202 la cifra de empleadores vinculados.
Fue constituida el 30 de junio de 1954 como Caja de Compensación Familiar de Antioquia (Comfama). Hoy cuenta con 350.109 trabajadores y sus empresas afiliadas transfirieron durante 1993 un total de 38.069 millones de pesos en aportes. El 58.8 por ciento de los empleados (205.999) son beneficiarios de subsidio monetario y tienen a su cargo 378.828 personas, el mayor número de todas las cajas del país -quizás por lo prolífico que es el antioqueño-.
En recaudo de aportes, la meta para 1993 era percibir 34.571 millones de pesos, pero al final la caja logró conseguir 38.069 millones. Porcentualmente, frente a 1992 esto significa un crecimiento en el volumen de aportes del 36.8 por ciento. De lo recibido, Comfama distribuyó en la forma de subsidio en dinero 18.883 millones de pesos, o sea 5.092 millones de pesos más que en la vigencia anterior. El subsidio monetario total pagado equivale al 49.6 por ciento de los aportes recaudados, porcentaje superior al mínimo legal exigido del 49.5 por ciento.
A través de su Fondo de Protección Familiar ofreció amparo a 509.314 personas, participó en la aplicación masiva de 172.000 dosis inmunológicas contra la meningitis y 1.554 infantes recibieron los beneficios de su programa institucional Crecimiento y Desarrollo. En vivienda otorgó subsidios por 407 millones de pesos, pero el beneficio real obtenido por la población trabajadora superó los 4.800 millones. A programas comunales destinó 1.172 millones de pesos.
Y como en las temporadas escolares capitalinas, Comfama también logró que 200.000 visitantes acudieran al Centro de Exposiciones y Convenciones de Medellín para adquirir a precios módicos textos escolares y los artículos necesarios para el estudio de sus hijos. Al final sus ventas totales alcanzaron los 79.000 millones de pesos durante 1993. "Para 1994 hemos acuñado el postulado 'somos líderes', porque así nos ven dentro del sistema y porque la comunidad toda siente que somos la cara nueva de Antioquia", dice Oscar Peña Alzate, director administrativo de Comfama.