HUGO CHAVEZ FRIAS

¿Por que fue personaje del año? No resulta usual que SEMANA seleccione dentro de sus
personajes del año a un extranjero. Pero es que desde su posesión como presidente de Venezuela, el 2 de
febrero, Hugo Chávez Frías asumió una ideología 'bolivariana' que proyectó su política fuera de sus fronteras. Y
no se trata solamente de su actitud en relación con los problemas de Colombia, de sus anunciadas
intenciones de mediar en el conflicto armado, de su empecinada voluntad de ser 'neutral' y de su insistencia
en dar a la guerrilla un tratamiento de igualdad frente al gobierno. Hugo Chávez también ha proyectado a toda la
región su mensaje de rechazo a los partidos políticos tradicionales y con su lenguaje desabrochado y sus
maneras poco ortodoxas se ha convertido en un personaje de alcance regional, al que es posible odiar o
amar, pero al que es imposible ignorar.
¿Que le espera el próximo año? Chávez se ha dedicado casi exclusivamente a su proyecto político de la
'Constitución Bolivariana' y ha hecho muy poco por la economía. De mantenerse arriba los precios del
petróleo, sin embargo, Chávez podrá tener un respiro en ese frente y mostrar resultados económicos decentes.
El año de Chávez estará, por otro lado, determinado en gran parte por el resultado del referéndum constitucional
del 15 de diciembre. Si gana el 'Sí' y su proyecto es aprobado, el presidente tendrá las manos libres para
comenzar a gobernar de verdad. Pero si se impone el 'No', la oposición recibiría un impulso decisivo y Chávez
tendría que decidir si está dispuesto a aceptar la humillación de seguir siendo limitado por una Carta que
declaró "moribunda" en su posesión o si cumple sus amenazas de defender sus ideas a bala. La palabra
'fujimorazo' aparece con frecuencia creciente en sus discursos.
El momento más bajo durante 1999 Chávez pasa en estos momentos por sus peores días desde que se
posesionó. Aunque su popularidad sigue todavía en un nivel muy alto los días de su luna de miel con la
opinión parecen estar contados. La sola posibilidad del fracaso de su Constitución, que ya no es un imposible,
hace que el presidente parezca cada vez más tensionado.
Puntos a favor
- Su mensaje anticorrupción.
- Motivó a los venezolanos a interesarse por la política.
- Ha llamado la atención sobre el drama de los venezolanos más pobres.
- Logró controlar la inflación.
Puntos en contra
- Su obsesión por el tema militar.
- En lugar de unir a los venezolanos, con su lenguaje maniqueo y beligerante ha dividido a su país en buenos
y malos, según su apoyo al gobierno.
- Ha incitado a las invasiones de tierra y vivienda.
- Su tendencia autocrática: ha amenazado con la violencia si su Constitución no es aprobada por el referéndum
Lo que pocos saben Chávez es un actor nato. "Tiene un dominio total de la escena", dice su siquiatra y
constituyente Edmundo Chirinos. El presidente desdobla su personalidad según el lugar, el público y las
circunstancias en que se encuentre. Y un detalle clave: la belleza femenina lo seduce y está convencido de
que las mujeres se mueren por él.