China hace importante anuncio sobre expedición de visados para extranjeros, ¿de qué se trata?

China reaudará la emisión de varios tipos de visados para extranjeros a partir del 15 de marzo, informó el lunes 13 de marzo la embajada de ese país en Washington, levantando así restricciones vigentes desde el comienzo de la pandemia de covid-19.

Aparte de la revisión y aprobación de nuevos documentos de viaje, los visados emitidos antes del 28 de marzo de 2020, que todavía estén vigentes, serán válidos para entrar a China, de acuerdo con la nota de la embajada.

China restablecerá la posibilidad de otorgar entradas sin visa a algunos tipos de viajeros, como a los visitantes de la turística Hainan, a quienes viajan en cruceros hacia Shanghái o a grupos de turistas que arriban desde Hong Kong o Macau.

Mientras la mayoría de países inició la reapertura de viajes internacionales mucho antes, China apenas comenzó a salir de sus drásticas medidas dentro de la política de “covid cero” a finales de 2022, luego de protestas contra esas restricciones.

Entre tanto, Hong Kong anunció el fin de la obligación de llevar tapabocas como medida contra el nuevo coronavirus, uno de los últimos lugares del mundo en mantener su uso en casi todos los espacios públicos.

El jefe del ejecutivo de la ciudad, John Lee, dijo que ya no es necesario llevar tapabocas en sitios públicos, lo que pone fin a la última gran restricción vigente ligada a la pandemia de la covid-19.

“Anuncio que el requisito de la mascarilla se canceló completamente incluidos espacios cerrados, abiertos y en el transporte público”, declaró Lee.

La medida afectaba a todas las personas mayores de dos años, las cuales se exponían a multas de hasta 10.000 dólares hongkoneses (unos 6.375.000 de pesos colombianos) si la incumplían.

El porte obligado del tapabocas se impuso hace tres años y ha estado vigente por casi mil días.

“Estoy lista para deshacerme de esto”, le declaró a AFP Tiffany, una trabajadora del sector financiero. “Cuesta dinero comprar mascarillas y yo ya tuve covid”, anotó.

El levantamiento de la exigencia se da en momentos en que el gobierno intenta atraer de vuelta a los turistas y trabajadores extranjeros para levantar la economía.

El secretario de Salud, Lo Chung-mau, señaló que “todo el mundo podrá mostrar su sonrisa”.

Mucha gente en la ciudad estaba irritada con la exigencia de portar este elemento.

“Innecesarias”

“Tenemos un alto grado de inmunidad híbrida y un nivel relativamente bajo de mortalidad, a un nivel similar al de la gripe”, indicó Kwok Kin-on, profesor de salud pública de la Universidad China de Hong Kong.

Consideró por ello que los tapabocas son “innecesarios”. La exigencia parecía contradecir la campaña del gobierno de Lee de “Hola Hong Kong”, de recibir a los visitantes “sin aislamiento ni cuarentena ni restricciones”.

Los bailarines sin este elemento en el video promocional de la campaña generaron críticas en redes sociales por distorsionar la realidad de una ciudad donde circular con el rostro descubierto fue motivo de multa.

Cifras oficiales indican que, para fines de 2022, Hong Kong emitió más de 22.000 boletas de infracción (comparendos) por no portar mascarilla, con lo que recaudó más de 111,56 millones de dólares hongkoneses (Unos 50.000.000.000 de pesos colombianos).

Para el año pasado, la mayoría de los países europeos que habían impuesto el uso de tapabocas levantó la exigencia en todos los sitios, con excepción de aviones y metros.

Singapur, rival asiático de Hong Kong, quitó en agosto pasado la mascarilla en interiores, mientras que Corea del Sur lo hizo en enero pasado.

Taiwán suprimió su exigencia el 20 de febrero y Macau una semana después.

Lee indicó que los hospitales y las residencias de ancianos podían imponer sus propias restricciones.

Poco después de su anuncio, el operador de hospitales públicos avisó que pacientes, visitantes y personal deberán portar máscaras quirúrgicas para entrar a las instalaciones.

Hasta fines de 2022, Hong Kong mantuvo una de las políticas pandémicas más severas del mundo, siguiendo una versión blanda del modelo de cero covid adoptado por China.

Pero incluso Pekín descartó sus drásticas medidas de contención en diciembre.

* Con información de AFP