Cinco siglos de labor

El ejército más pequeño del mundo, también es el más antiguo. Los Custodios del Papa (foto) cumplieron 500 años y son parte del paisaje vaticano desde cuando el papa Julio II los contrató, en 1506. Este año la celebración es en grande, 80 ex guardias marcharán desde Bellinzona, en Suiza, hasta Roma entre el 7 de abril; y el 4 de mayo, para celebrar el Saqueo a Roma, se pondrán en circulación una moneda conmemorativa y una serie de estampillas. La leyenda dice que sus llamativos trajes bombachos fueron diseñados por Miguel Ángel, pero fueron creados en 1905. Para entrar al selecto grupo de 110 hombres hay que ser suizo y católico, tener entre 19 y 30 años, medir más de 1,73 metros. Los hombres defienden al Papa con la más moderna tecnología y, aunque a simple vista sólo cargan espada y alabarda, los guardias pueden manejar fusiles como el SIG 550. Proteger al Papa no es sólo cuestión de tradición.