SALVAR A LA TIERRA

11 de mayo de 1992

HASTA HACE POCO, la amenaza de los asteroides no pasaba de las novelas de ciencia ficción. Hoy, sin embargo, la comunidad científica de EE.UU. toma muy en serio la posibilidad de que alguno choque con la Tierra, y el Comité de Ciencia del Senado está a punto de considerar varios estudios sobre el tema. Uno de ellos pide 50 mil millones de dólares para telescopios para detectar asteroides peligrosos. Otro reporte recomienda establecer una base de misiles interplanetarios con enormes cabezas nucleares. Preparados por equipos coordinados por la Nasa, los informes se basan en la aceptación de que fue el impacto de un asteroide el responsable de la extinción de los dinosaurios hace cuatro millones de años. La posibilidad existe pero no es apremiante, pues las posibilidades de choque son de cuatro en mil millones, aunque dos mil asteroides cruzan la trayectoria de la Tierra al año. Los críticos ven detrás el afán por reemplazar la amenaza soviética por cualquier otra que permita la utilización de tecnología espacial y armamento nuclear, grandes fuentes de empleo en Estados Unidos.