Él es William Caldera, el cordobés y único colombiano finalista del premio a Mejor profesor del mundo

Nacido en Sahagún, un municipio de Córdoba, William Caldera Pantoja fue seleccionado como uno de los 50 docentes finalistas para ganar el premio a Mejor profesor del mundo, reconocimiento otorgado por el Global Teacher Prize, creado en 2014 por la Fundación Varkey, con sede en Reino Unido.

Este premio tiene como objetivo resaltar la importancia de los educadores y el hecho de que, en todo el mundo, “sus esfuerzos merecen ser reconocidos y celebrados”. “Busca reconocer el impacto de los mejores profesores, no solo en sus estudiantes, sino en las comunidades que los rodean”, explica la organización en su página web.

William Caldera Pantoja es docente de inglés en el colegio Normal Superior Lácides A. Iriarte de Sahagún, desde donde implementa una iniciativa para enseñar a través del cine. La estrategia se denomina “¡Vamos a cine!”, un espacio en el que todos los viernes los estudiantes aprenden el segundo idioma mediante películas.

A sus 57 años de edad, el proyecto liderado por Caldera Pantoja fue seleccionado entre más de 7.000 postulaciones de 130 países de todo el mundo. El premio para el ganador serán 1 millón de dólares, lo que equivale a más de 4 mil millones de pesos colombianos.

Según Global Teacher Prize, este reconocimiento está enfocado para profesores del mundo porque “una educación inadecuada es un factor importante detrás de los problemas sociales, políticos, económicos y de salud que enfrenta el mundo hoy. Creemos que la educación tiene el poder de reducir la pobreza, los prejuicios y los conflictos”.

De arquitecto a docente

De William Caldera Pantoja se conoció que estudió sus estudios de bachillerato en el colegio Liceo Sahagún. Posteriormente, ingresó a estudiar la carrera de Arquitectura, pero se percató de que no era su pasión, razón por la cual desertó. Luego, se enfocó en estudiar para docente, carrera que comenzó a ejercer como profesor de inglés en primaria.

Mientras trabajaba en el día, en la noche, cursaba su carrera de Lenguas en la Universidad del Sinú, en Montería. Durante su trayectoria académica fue descubriendo vacíos en los métodos de enseñanza del inglés, una materia que no es muy apetecida por estudiantes en las zonas rurales, pues no hay una exposición al idioma.

A lo largo de su carrera, Caldera Pantoja se ha guiado por la pregunta fundamental: “¿Cómo motivar a los estudiantes y crear una experiencia de aprendizaje atractiva?”. Esta investigación encendió su búsqueda de metodologías de enseñanza innovadoras, empujándolo a trascender los límites de la educación tradicional.

Un momento crucial en su labor como docente fue cuando, por encargo del rector de su escuela Normal Superior, asistió a una reunión de rectores de escuelas en Cali y descubrió a un maestro que todas las noches proyectaba películas con mensajes educativos para los estudiantes que serían futuros docentes.

Esa experiencia fue la que lo inspiró a poner en marcha la idea del cine como herramienta para enseñar inglés. Inició proyectando películas los viernes por la noche con sus estudiantes que también se estaban capacitando como futuros profesores en Colombia, fomentando así rápidamente su interés en un tema diferente.

Fue así como William Caldera empezó a darle forma a su iniciativa de enseñar inglés a través del cine, una herramienta que despierta el interés de las nuevas generaciones.

Agradecimientos

Han sido muchos los mensajes de docentes, políticos y amigos de William, quienes reconocen su trabajo con los estudiantes. Uno de los que reaccionó a la clasificación entre los mejores 50 docentes del mundo fue el presidente del Senado, Andrés Calle, oriundo de Córdoba.

“Nuestros maestros son y serán pieza fundamental en la construcción del Nuevo Futuro de Córdoba. Qué orgullo saber que uno de ellos se encuentra en el ranking de los mejores docentes del mundo. Felicidades al profesor sahagunense William Rafael Caldera Pantoja”, escribió en Facebook.