ENCUENTRO EN CARACAS

Los primeros pasos para que el gobierno y el Ejército de Liberación Nacional terminen
sentados en una mesa de negociaciones comenzarán a darse a finales de esta semana cuando el alto
comisionado para la Paz, Víctor G. Ricardo, y dos representantes de ese grupo se reúnan en Caracas,
Venezuela. En ese encuentro se ultimará la agenda de la convención nacional que tiene programada el ELN
con la participación de miembros de la sociedad civil y representantes del presidente Andrés Pastrana.
La invitación a esa reunión, en la que estará presente el alto comisionado, fue hecha por los comandantes del
ELN, 'Gabino' y Antonio García. Aunque ellos no asistirán a Caracas serán representados por Pablo Beltrán
y Milton Hernández, quienes también hacen parte de la dirigencia de ese grupo guerrillero. Los dos también
estuvieron al frente de las conversaciones que se adelantaron en Maguncia, Alemania, donde se llevó a
cabo el acuerdo de la 'Puerta del Cielo', que se convirtió en el abrebocas de la convención nacional.
En un principio el encuentro entre Víctor G. y los representantes del ELN estaba acordado para el fin de
semana pasado, pero por inconvenientes de última hora del comisionado se decidió cambiar la fecha. Además
se necesitó ultimar detalles de desplazamiento de los subversivos y las correspondientes autorizaciones
del gobierno de Venezuela. De esta manera el presidente Hugo Chávez, quien apenas cumple una semana
en su cargo, extiende por primera vez su mano para colaborar en busca de caminos hacia la paz con este
grupo guerrillero.

¿De qué se hablará en Caracas?
Los temas por tratar son tres. El primero tiene que ver con el Derecho Internacional Humanitario. El alto
comisionado tiene como misión que el ELN se comprometa en la primera etapa de conversaciones a respetar
los derechos de la población civil que se encuentra en la zona de conflicto en la que se moviliza esa
organización. El segundo tiene que ver con la agenda de la convención. El ELN tiene una serie de
propuestas, en las que incluye el despeje de varias cabeceras de municipios o de lo contrario la convención
no se podría realizar por problemas de seguridad. Ese grupo guerrillero ha pensado en varios sitios de
distensión. Algunos de ellos estarían en Norte de Santander, donde el ELN tiene una gran influencia. Otro
es Barrancabermeja, hoy en poder prácticamente del ELN. Tampoco descartan que la zona de
distensión esté localizada en algunos de los municipios de Antioquia.
El tercer y último tema que se tocará en Caracas está relacionado con el encuentro del presidente
Pastrana con la comandancia del ELN. Los elenos le propondrán a Víctor G. que esa reunión se lleve a
cabo antes de la convención nacional. De no ser posible, el ELN tendría como invitado de honor a Pastrana a
la instalación de la convención. Todos esos detalles, como los relacionados con los puntos anteriores, serán
discutidos durante dos días en Caracas y de allí saldrá humo blanco para el futuro de las negociaciones con
el ELN.