HABRA FUTURO

Este año, en la celebración del Día Mundial del Sida, no todo son malas noticias.

30 de diciembre de 1996

Desde junio de 1981, cuando el Centro del Control de Enfermedades de Estados Unidos publicó el primer informe sobre una extraña enfermedad que destruía el sistema inmunológico, el sida ha sido fuente interminable de malas noticias. Según las cifras de la Organización Mundial de la Salud OMS, en todo el mundo se han detectado más de 1,4 millones de casos, pero los especialistas creen que habría unos 7,7 millones de enfermos y 21 millones de portadores del virus de inmunodeficiencia humano VIH. Esto quiere decir que sus sistemas inmunológicos quedarán totalmente destruidos en un lapso de dos a 10 años. Pero, aunque todavía no se puede hablar de una cura, el futuro de los enfermos nunca había sido tan promisorio como ahora.Los resultados de los últimos tratamientos han mostrado que sí puede hablarse de un relativo control de la enfermedad. La combinación de medicamentos han mostrado que logran mantener a raya al virus y, el mejoramiento de las pruebas ha posibilitado una mejor y más pronta detección de la enfermedad.Pero, además, en Colombia también se empiezan a dar importantes pasos en materia de ayuda a las personas infectadas con el virus. En el marco del Primer congreso científico nacional de actualización en VIH y sida, realizado la semana anterior en Bogotá, el Ministerio de Salud aprobó nuevos procedimientos para el manejo clínico de los pacientes. Todo esto ha abierto una luz de esperanza para los afectados de la llamada epidemia de los 90.Coctel de esperanzaAunque la euforia con que fue recibida hace unos días la noticia de que el virus había sido aparentemente erradicado en algunos pacientes ha comenzado a reducirse y los médicos que murmuraron la palabra 'cura' ahora hablan sólo de controlar el virus, los investigadores saben que están en el camino correcto. La terapia que combina dos conocidos medicamentos el AZT (zidovudina) y 3TC (lamivudina) con nuevos, llamados 'inhibidores de proteasa', reduce significativamente la velocidad con la cual el VIH se replica. Con esto se logra un mejor nivel de defensas orgánicas y el retardo de la aparición de las infecciones oportunistas o de su gravedad. Este 'coctel' de medicamentos ataca enzimas importantes para la multiplicación del virus y cada uno centra su operación en una fase diferente del ciclo. Pero hay otra nueva generación de drogas inhibidores nucleósidos de transcriptasa reversible (Intr) que han entrado a formar parte del creciente arsenal contra el sida y ofrecen nuevas posibilidades a los pacientes que están tomando una o dos drogas y que sufren una multiplicación del virus. Una vez que sufre una mutación, los médicos temen que sea más resistente a los medicamentos. Pero tener otro tipo de fármacos significa que no se han agotado todas las posibilidades de tratamiento.Los investigadores consideran que la mejor forma de luchar contra el virus es atacarlo con energía y lo más pronto posible. Su recomendación es que la persona que crea que está infectada no debe perder tiempo para someterse a las pruebas. Si se espera a que aparezcan los síntomas, probablemente la enfermedad ya esté muy avanzada.Sida en ColombiaEn el protocolo que aprobó el Ministerio de Salud sobre nuevos procedimientos para el manejo clínico de los pacientes de sida se orienta al personal de salud para un seguimiento adecuado del enfermo y contribuir en el mejoramiento de su calidad de vida, así como en la utilización de nuevas tecnologías para su diagnóstico. El documento contempla todos los medicamentos conocidos hasta la fecha, los cuales ya se encuentran aprobados y disponibles en el país. A través de la Ley de Seguridad Social en Salud, se establece que las Entidades Promotoras de Salud EPS están obligadas a prestar atención a estos pacientes.Durante este año el Ministerio de Salud cofinanció proyectos con distintas Organizaciones No Gubernamentales para ayudar a quienes padecen la enfermedad y orientar a la población para evitar el contagio. Igualmente se creó el Fondo Nacional de Medicamentos con el objeto de dotar al país de la mejor fuente de suministro de drogas de alto costo y garantizarlos a la población de bajos ingresos.Así mismo, el Programa nacional de prevención y control de enfermedades de transmisión sexualsida del Ministerio de Salud está prestando asesoría e información a través de la línea 9800 10334, que es atendida durante 12 horas continuas. Cuando el virus cumple 15 años de estar asolando al planeta, el Día Mundial del Sida se ha celebrado en medio del desaliento de investigadores y pacientes. Pero las cosas empiezan a cambiar y tanto las políticas oficiales como los estudios científicos han comenzado a dar pasos que son una luz de esperanza. Aunque esto es una buena noticia, nadie puede olvidar que la única forma de controlar la mortal epidemia es la prevención. Así que, sin preservativo, ni pío. nLas cifras en Colombia3 Desde junio de 1983, cuando se presentó el primer caso de sida en el país, se han registrado 7.129 personas infectadas que han desarrollado la enfermedad. De ellos ha fallecido el 42,9 por ciento. 3 Se estima que por cada persona que es diagnosticada como seropositiva hay nueve portadores del virus que aún no saben que están infectados.3 El grupo poblacional que más casos registra es el comprendido entre los 25 y los 34 años (40,4 por ciento), seguido del grupo entre 35 y 44 años (24,3 por ciento).3 La población infantil afectada es de 89 niños entre 0 y 4 años y 49 niños entre 5 y 14 años.3 Bogotá es la ciudad que presenta un mayor número de casos: 3.547.3 Los departamentos más afectados son Antioquia (998 casos), Valle del Cauca (756 casos), Atlántico (204 casos) Risaralda (199 casos) y Santander (188 casos).n El futuro de los enfermos nunca había sido tan promisorio como ahora