INSOLITA VENTA

Un comerciante de antigüedades de Estados Unidos crea una gran controversia al poner a la venta una auténtica momia egipcia.

11 de noviembre de 1996

Lo que Terry Lewis pretendía era atraer más clientes a su negocio. Sin embargo su anuncio de venta de una momia egipcia ha atraído a las autoridades, a los arqueólogos, a los egiptólogos, todo menos a los compradores. La historia se inició hace un mes cuando Lewis, dueño de un almacén en el estado norteamericano de Maine, provocó una controversia internacional al poner en venta una momia egipcia, que tiene una antigüedad de 3.000 años. Aunque inmediatamente los arqueólogos se alborotaron y denunciaron a Lewis por tráfico de patrimonio cultural, el Servicio de Aduanas no pudo hacer nada para prohibir la venta. "No es mi tarea retener la propiedad de las personas, especialmente cuando no existen pruebas de alguna actividad criminal", dijo el agente especial de Aduanas, Jerry Padalino al diario Portland Press Herald. Por su parte el director del Museo Nacional de Egipto, el profesor Zahi Hawas, demandó el inmediato retorno a su país de la momia tras amenazar a Lewis con que si no lo hacía ésta "le saltará a la cara en la noche". La momia, una mujer, fue descubierta en 1924 por la misma época de la tumba de Tutankamón y sacada del país por un negociante estadounidense. Pero Lewis parece no temerle a la venganza y sostiene que el precio oficial de la momia es de 35.000 dólares. El comerciante la compró en 1992 a un museo de New Hampshire y desde entonces la exhibe en su almacén de antigüedades.