Un grupo de inversionistas árabes vinculados al Banco Arabe Latinoamericano, Arlabank, hizo una oferta por el control del Banco Mercantil, cuyo principal accionista en la actualidad es Luis Eduardo Caicedo. La cifra que estaban dispuestos a pagar era de cerca de 1000 millones de pesos. La reglamentación actual no permite nueva inversión extranjera en el sector financiero exceptuándose únicamente aquellas provenientes de los países de la región andina. Por consiguiente el Arlabank, que tiene su sede en el Perú, en teoría estaría autorizado por la ley para invertir en Colombia. Sin embargo, parece que en esta ocasión fue negado el permiso.