Uber, DiDi y Rappi, batalla entre ‘hermanos’

Aunque las aplicaciones Uber, DiDi y Rappi se pelean por mercados similares, en el sector de transporte y de domicilios, tienen una característica común y poco usual entre rivales: todas tienen al mismo fondo como su mayor accionista.

Se trata del japonés SoftBank Group Corp., uno de los mayores inversionistas tecnológicos del mundo, que ha inyectado US$20.000 millones en las tres compañías.

Un informe de The Wall Street Journal reveló cómo, a diferencia de otros inversionistas, SoftBank pone a competir a sus empresas y aunque para algunos es una mala idea, para el fondo nipón parece ser una estrategia de crecimiento.

“La intención de Softbank era financiar startups prometedoras, no desencadenar una guerra a tres bandas. Sin embargo, sus ejecutivos creen que mercados como el latinoamericano y el del sudeste asiático tienen suficiente espacio y potencial para crecer y tener varios ganadores y, en el largo plazo, esa apuesta les podría funcionar”, asegura el artículo periodístico.

El CEO de SoftBank Masayoshi Son ha invertido enormes sumas en firmas como WeWork, que por ahora ha sido un fracaso en términos financieros, pero también en compañías de transporte y de entrega de alimentos a domicilios. Fue uno de los primeros en inyectarle dinero a Uber. Le dio US$7.700 millones a principios de 2018. En la china DiDi invirtió casi $12.00 millones y en la colombiana Rappi US$1.000 millones, lo que implica la mayor inversión de capital de riesgo en una startup latinoamericana.

Para ejemplificar la rivalidad entre las tres empresas, los periodistas del The Wall Street Journal analizaron el mercado de México, en donde los tres compiten en el negocio de domicilios de comida. (Acá en Colombia Didi no ofrece aún ese servicio al que llama DiDi Food).

A territorio azteca, primero llegó Ubereats, en 2016 entró Rappi a robarle mercado y en noviembre pasado entró DiDi Food.

La inversión de SoftBank en Rappi la "envalentonó" para competir duro con Uber y poco a poco le fue quitando restaurantes, con ofertas exclusivas y su programa de cocinas ocultas, desde donde pueden atender de forma más eficiente los domicilios.

Como resultado, Rappi ha visto crecer sus ventas en México 20% mensual en los últimos dos años, y ya casi empata a Uber en términos de cuota de mercado en la ciudad de México. Es más, las descargas de la aplicación de Rappi subieron 141% en 2019 en México a un estimado 5,9 millones, según análisis de la firma de analítica Apptopia, que fue consultada por el periódico. Las descargas de Uber Eats se incrementaron en 45% y alcanzaron 6,2 millones en ese mercado.

Según el artículo, Rappi, que también cuenta entre sus socios a la empresa de capital de riesgo Andreessen Horowitz, tiene como modelo de expansión a las "súper aplicaciones" asiáticas como Grab y Go-Jek, que ofrecen una gama de servicios que va desde pagos hasta alquiler de patinetas y, por supuesto, domicilios de comida.

Como resultado de esta competencia entre ‘hermanos’ en México, las tres empresas están gastando mucho dinero en reclutar domiciliarios, bloquear restaurantes populares para que trabajen en exclusiva con ellos y lanzando nuevos productos, que incluyen descuentos y financiación

Por ahora, en la batalla respaldada por SoftBank el más lastimando parece ser Uber. En 2017, sus ingresos en América Latina crecieron 215%, por lo que en ese momento aseguraba que esta era su región de más rápido crecimiento. Sin embargo, en los primeros nueve meses de 2019, sus ingresos en América Latina cayeron 11% anual, mientras que en el resto del mundo crecieron 26%.