Vitamina B12: síntomas que indican que se debe consumir más

El cuerpo requiere de diferentes vitaminas para su buen funcionamiento. Entre esas está la vitamina B12, la cual es importante para la construcción de material genético.

“La vitamina B12 es un nutriente que ayuda a mantener la salud de las neuronas y la sangre. Además, contribuye a la formación del ácido desoxirribonucleico (ADN), el material genético presente en todas las células. Asimismo, ayuda a prevenir la anemia megaloblástica, un trastorno de la sangre que causa cansancio y debilidad”, apuntan los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés).

Esta vitamina puede obtenerse a través de la dieta y el consumo de suplementos multivitamínicos. Algunos de los alimentos en los que se puede encontrar son el hígado, la carne vacuna, los huevos, la carne de aves, los mariscos, la leche y los productos lácteos.

Los síntomas que indican sobre déficit de vitamina B12 incluyen los siguientes:

• Diarrea o estreñimiento
• Fatiga, falta de energía o mareo al pararse o hacer esfuerzo
• Pérdida del apetito
• Piel pálida
• Sentirse irritable
• Problemas de concentración
• Dificultad respiratoria, sobre todo durante el ejercicio
• Inflamación y enrojecimiento de la lengua o encías sangrantes

Cuando no se inicia un tratamiento oportuno por tener niveles bajos de vitamina b12, con el paso del tiempo se pueden presentar graves afectaciones a la salud, incluyendo daños neurológicos, los cuales pueden identificarse por los siguientes síntomas:

• Confusión o cambio del estado mental (demencia) en casos graves
• Problemas de concentración
• Psicosis (pérdida del contacto con la realidad)
• Pérdida del equilibrio
• Entumecimiento y hormigueo de manos y pies
• Alucinaciones

Es importante que los padres y los cuidadores presten atención a los bebés y niños pequeños. En caso de sospechar de algún síntoma, lo ideal es acudir inmediatamente a un centro médico para recibir atención profesional adecuada y evitar complicaciones de salud.

“En los bebés, los signos de una deficiencia de vitamina B12 incluyen retraso en el crecimiento, demoras en alcanzar los hitos característicos del desarrollo y anemia megaloblástica. La deficiencia de vitamina B12 puede causar daños en el sistema nervioso, incluso en personas que no tienen anemia megaloblástica. Por eso, es importante tratar cualquier deficiencia lo antes posible”, detallan los NIH.

¿Sirve la vitamina B12 para perder peso?

Algunos centros de estética o que brindan servicios relacionados con la pérdida de peso ofrecen inyecciones de vitamina B12 como una herramienta de sus programas para obtener buenos resultados. De acuerdo con los que los ofrecen, estas inyecciones dan más energía y aceleran el metabolismo, contribuyendo a perder kilos.

Sobre esto, los expertos de Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, aclaran que, “a menos que tengas una deficiencia de vitamina B12, es poco probable que las inyecciones de vitamina B12 te den un impulso de energía”.

Agregan que no hay pruebas que evidencien que las inyecciones de vitamina B12 ayuden a bajar de peso. Aunque las inyecciones de este nutriente no ponen en riesgo la salud, puede interferir con la eficacia de algunos medicamentos. Generalmente, los doctores recetan inyecciones de vitamina B12 para prevenir o tratar anemia perniciosa o la deficiencia de esta vitamina.

¿Cuánta cantidad de vitamina B12 necesita cada persona?

Los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) realizan las siguientes recomendaciones según cada etapa de la vida:

• Bebés hasta los 6 meses: 0,4 mcg
• Bebés de 7 a 12 meses: 0,5 mcg
• Niños de 1 a 3 años: 0,9 mcg
• Niños de 4 a 8 años: 1,2 mcg
• Niños de 9 a 13 años: 1.8 mcg
• Adolescentes de 14 a 18 años: 2,4 mcg
• Adultos: 2,4 mc
• Mujeres y adolescentes embarazadas: 2,6 mcg
• Mujeres y adolescentes en período de lactancia: 2,8 mcg