Los precios a nivel consumidor subieron un 3,1% frente al mismo periodo hace un año, ante el 2,8% de abril, dijo el viernes la Oficina Nacional de Estadísticas. El crecimiento de las inversiones y la producción fabril disminuyó pero continuó por encima del 10%. El aumento de la inflación fomentó los temores de que Beijing podría encarecer las tasas de interés o adoptar otras medidas para enfriar la economía, cuya expansión llegó al 11,9% en el primer trimestre. Ello podría afectar a Estados Unidos, Europa y otros países que se benefician con el comercio de la tercera potencia económica mundial, lo que aumentaría la demanda de su mineral de hierro, maquinaria y otros bienes de exportación. Un vocero de la oficina de estadísticas rechazó que China encare la "estagflación" — una peligrosa mezcla de elevados precios y merma del crecimiento. Agregó que han disminuido las presiones de la inflación y que el gobierno comunista logrará mantenerla este año en el 3%. "No hay problemas de estagflación", comentó el vocero Sheng Laiyun en una conferencia de prensa. Agregó que las "tres fuerzas motrices" de la economía — comercio, inversiones y gasto consumidor — "siguen creciendo". Los analistas que la rápida expansión de China disminuirá a medida que desaparece el impacto del plan de gastos extraordinarios de 4 billones de yuán (586.000 millones de dólares). El Banco Mundial que el crecimiento anual chino será del 9,5%. (AP)