Una investigación de la Escuela de Medicina de Harvard en Estados Unidos concluyó que el coronavirus (covid-19) podría haber circulado en la ciudad china de Wuhan, donde se registraron los primeros casos, desde agosto de 2019. El estudio encontró que las consultas compatibles con síntomas del coronavirus y los aumentos en movimientos en parqueaderos de hospitales mostrarían que la enfermedad dio señales cinco meses antes de que, de forma oficial, se informara sobre su impacto en Wuhan en enero de este año. Lea también: Más de 11 mil casos y 463 muertos por coronavirus en Colombia Para la realización del estudio, los investigadores utilizaron satélites con imágenes de los estacionamientos hospitalarios y de las consultas en la plataforma de búsqueda Baidu de términos relacionados con síntomas compatibles con la enfermedad en 2019. "Los hospitales individuales tienen días de alto volumen relativo tanto en otoño como en invierno de 2019. Sin embargo, entre septiembre y octubre de 2019, cinco de los seis hospitales muestran su mayor volumen diario relativo de la serie analizada, coincidiendo con niveles elevados de consultas de búsqueda de Baidu para ‘diarrea’ y ‘tos’”, mencionan los investigadores. Uno de los datos expuestos en el estudio es que en imágenes de octubre de 2018 se contaron 171 automóviles en los estacionamientos de uno de los hospitales más grandes de Wuhan, el Hospital Tianyou. Un año después, los datos satelitales mostraron 285 vehículos en los mismos lotes, traducido en un aumento del 67%. Ese incremento fue del 90% durante el mismo período en otros hospitales de Wuhan. También le puede interesar:La economía de China no crecerá si persiste la pandemia mundial "Se trata de armar un rompecabezas complicado de lo que estaba ocurriendo en ese momento", afirmó John Brownstein, jefe de innovación del Boston Children‘s Hospital y líder de la investigación, a CNN. Brownstein mencionó que el uso de datos de estacionamientos de hospitales para analizar infecciones respiratorias no es nuevo y que ese indicador había sido usado para predecir la temporada de gripe en América Latina. "Si bien no podemos confirmar si el aumento en el volumen estaba directamente relacionado con el nuevo virus, nuestra evidencia respalda otro trabajo reciente que muestra que la emergencia ocurrió antes de su identificación en el mercado de Huanan Seafood", manifestó Brownstein. El coronavirus es una afección respiratoria que se puede propagar de persona a persona y que ha causado 409.438 muertes en el mundo. De más de 7,23 millones de casos de contagio que han sido confirmados, cerca de 3,57 millones se han recuperado en el planeta. Lea también: Al menos 108 industrias tienen potencial de exportar a China y EE. UU. Anadolu